林间枝杈横斜，他的马猛地一顿，一根横枝挂住了他——世民整个人从马上栽下来，摔在地上，一时爬不起来。
元吉听见动静，回过头来。
他看见了摔在地上的世民。他的眼睛，像一头被逼到绝境的兽。
他冲过来，一把夺过世民手中的弓，抡起弓弦，往世民脖子上勒去。
弓弦入肉，世民的喉咙里发出一声短促的闷响。他的脸涨红了，两手死死抠住弓弦，却挣不开。指甲陷进弓弦里，勒出血来。他想喊，喊不出声。元吉整个人压在他身上，嘴里呼哧呼哧喘着粗气，一句话也不说，只是勒，死命地勒。
“二哥！”他忽然从齿缝里迸出两个字，“你杀了大哥——我杀了你，正好抵命！”
就在这时，一骑黑马踏出林外。
尉迟敬德像一道影子一样扑过来，人在马上，矛还没到，先是一声暴喝：
“住手！”
那一声喝，像平地里炸开一个雷。元吉的手，僵了一瞬。
敬德已经到了。他抡起马鞭，一鞭抽在元吉脸上。元吉吃痛，松开手，连滚带爬地站起来，往林外跑——他要逃回武德殿，那里有他的人马。
他没有跑出十步。
敬德在马上张弓，一箭，追着他的背影射了出去。
元吉向前扑倒，在晨光里，没有再起来。
林子里，忽然静了。
只有风吹过树梢的声音，和世民粗重的喘息。他仰面躺在落叶堆里，喉头一圈青紫的勒痕，胸口剧烈地起伏。敬德下马，把他扶起来，替他拍去背上的泥土。
世民缓了很久，才找回自己的声音：“建成的尸体，不要让人动。留着，有用。”
他低头，看见地上那枚旧玉。他弯腰捡起来，在掌心里攥了很久，又慢慢放进怀里。
敬德站在一旁，没有作声。
宫外的战事，还在继续。东宫的翊卫车骑将军冯立，听说太子死了，先是一愣，随即顿足大哭：“岂有生受其恩，而死逃其难者乎！”他披上甲，与副护军薛万彻、齐府的谢叔方，各率精兵，攻打玄武门——守门的兵士抵不住，眼看宫门就要破了。敬德提着两个人头，登上城楼，往下一扔，高声喝道：
“太子、齐王已伏诛！尔等从贼，还要为谁卖命？”
宫门下，东宫与齐府的兵士仰头看见那两颗人头，像被抽去了脊梁，哗地一声，散了。
敬德下了城楼，从地上捡起那两颗首级，用布裹了
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