宫里的更漏，数着夜的长——她怕天亮，又盼天亮，盼着太子能想出一个万全之策。
东宫里的更漏，数着夜的短——建成听了宫人的话，没有多想，只当是又一次兄弟间的攻讦。他与元吉对坐，说：“兵备已严，明日入朝，自问消息便了。玄武门是常何当值，宫中宿卫，皆是故人，怕他怎的？”
元吉却坐不住。他站起来，又坐下，说：“太子，我总觉得，今夜不是寻常的夜。”
“你平日胆气不小，怎么今儿个，这般不济。”建成笑道，“去睡吧，天亮还要入朝。”
元吉只好去了。走到门口，他又回头看了一眼——建成的案上，灯还亮着，他的兄长正在灯下，从容地给自己斟了一杯酒。
秦王府的更漏，数着夜的尽头——世民坐在灯下，把那道密奏的底稿，看了一遍，又一遍。然后他取过弓来，搭上箭，对着院子里的一株老槐，慢慢拉满，又慢慢放下。如是者三。
天，亮了。
武德九年六月初四，卯时，长安。
第三节临湖殿——手足相残
清晨的太极宫，宫门次第而开。
李渊昨夜睡得不好，天不亮便醒了，传了裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝一班近臣入宫，要把秦王密奏之事，当庭鞠问明白。
建成、元吉得了信，整装入朝。
元吉骑马走在前面，回头说：“太子，我总觉得今日心神不宁。”
建成笑了：“你昨夜酒吃多了。宫中宿卫，都是我们的人，玄武门的常何，也是熟面孔。怕什么？”
元吉便不说话了。
二人并辔，过了玄武门，沿宫道向南。
过玄武门的时候，守门的是常何。常何立在门侧，叉手行礼。建成在马上看了他一眼——这个老部下，逢年过节，收过东宫多少赏赐；昨夜，还差人送了两坛酒到他府上。常何垂着手，脸上看不出什么，只是像往常一样，恭恭敬敬，行了一礼。
建成便放了心，催马进了宫门。
门，在两人身后，关上了。
晨光初透，宫墙上的瓦，一片一片，染着淡金色。宫人还未及洒扫，道旁的草叶上，露水未干。
行至临湖殿，殿前的湖面，薄雾未散。
就在这时，建成勒住了马。
“元吉。”他声音忽然低了，“不对。”
哪里不对，他说不上来。宫门内外，一切如常；可他就是觉得，有哪里不对。也许是晨雾太静，也
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