早知如此，何必晋阳。”
监斩官没听清，问：你说什么？
刘文静说：没什么。我是说——这刀，磨快些。
刽子手的刀落下来。
——武德二年九月十六，刘文静，死。
同日，刘文起死。
刘文静的家产，籍没入官。妻与二子，皆没于官为奴。
抄家那日，抄家的官吏在刘文静的书房里，翻出一卷舆图，一张火炉边画过线的旧图。图角，有一行小字，墨迹已经旧了：
“太原，四面皆敌，亦四面皆路。”
官吏看不懂，随手扔进了抄没的箱笼里。
第四节临刑之叹——“何必晋阳”
刘文静死了。
死后的许多天里，长安城还在议论这件事。酒楼里，茶肆里，有人说他该死，有人说他冤。说来说去，谁也说不准——一个跟着皇帝起兵的老臣，怎么就走到了这一步。
死后的第七天，有人看见，西市口来了一个老头，背着一卷草席，在刑台前站了很久。
他问旁边的人：前几天，这儿是不是砍了一个大官？
人说：是。鲁国公，刘文静。
老头说：他死的时候，喊了什么没有？
人说：喊了句“早知如此，何必晋阳”。
老头说：晋阳在哪儿？
人说：太原。他起兵的地方。
老头想了想，说：回不去了吧。
人说：回不去了。
老头点点头，背着席子，走了。
——他本是来收尸的。罪官没人收尸，官府就胡乱埋了。他念着那位国公当年在太原，给流亡的人施过粥，想来送他最后一程。
后来他才知道，刘文静的尸首，早被故人悄悄收走了。他站在街口，又站了一会儿，走了。
只有裴寂，安静了下来。
他照旧上朝，照旧理政，照旧在政事堂里翻着账簿。只是从九月以后，他夜里的酒，喝得少了。有一回，他府上的老仆半夜起来，看见他一个人坐在堂上，对着灯，发呆。
老仆问：尚书，夜深了。
裴寂说：嗯。
老仆说：尚书是在想事？
裴寂说：没想什么。你去睡吧。
老仆走了。裴寂一个人，又坐了很久。
灯花爆了一下。
他忽然想起，那年冬天，晋阳的火炉边，刘文静说的那句话——先走最难的
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