沉了下来。他本来的盘算，是新君初立，长安惊乱，正好趁虚而入，掳掠一番。可眼前这架势，分明是有备而来。真打起来，他未必占得到便宜；就算赢了，也难免折损——他要的是利，不是命。何况，对面那个皇帝，看起来根本不打算退让半步。
他转头，与突利低声商量了几句。突利点了点头。
“大唐皇帝！”颉利在马上拱手，“颉利此来，非敢背盟！是前日边将构衅，两国失和！今既见皇帝亲临，颉利愿盟！”
便桥之上，斩了一匹白马。
马血洒进渭水，红了一小片，很快被水流冲散。盟书写了两份，一份留给大唐，一份带回草原。盟约只有一句话：自今以往，各守疆场，毋相侵扰。
颉利撤兵了。二十万铁骑，说来就来，说走就走，像一场沙暴，来得凶猛，走得也快。长安城的坊门，重新打开了。
城头上，守了一夜又一夜的兵士，看着突厥退去的烟尘，长出了一口气。有人小声问：“这就……和了？”
没人答他。大家心里都清楚，这不是和，是花钱买来的太平。桥栏上那道马血的印子，天黑了也没人敢去擦。
第三节耻辱与誓——三年之约
盟约签完，颉利带着大军走了。退兵之前，他派人来讨赏——盟约是白纸黑字，可金帛，还得另外算。世民没有犹豫，照数给了。左藏里搬出一箱一箱的绢帛，装车，送出城去。执失思力也被放了，跟着车队回了草原。
那天长安城的百姓，亲眼看着满载绢帛的车队，一辆接一辆，从西市口出城，往北边去了。有人数着数着，数不下去了，蹲在墙角骂了一声：“直娘贼，那是咱一年的租子。”骂完，又蹲下去，闷头不吭声了。没人接他的话。大家都清楚，不送这些，就要送命。
突厥兵临城下的那几天，长安城的坊门，关得比哪年都早。天没黑，各坊的坊正就挨家挨户敲门，催人回去；街上巡逻的兵，一拨接一拨，火把照得半边天通红。有人连夜收拾细软，想往南边跑，被守门的兵拦了回来——城门戒严，许进不许出。也有胆大的，爬上坊墙，远远望见北边渭水上空，尘土遮天，号角声呜呜咽咽，吓得腿都软了，下来直念佛。那些日子，长安城里，香火铺子的生意，比米铺还好。
萧瑀从始至终，看着这一切。他是前朝旧臣，隋炀帝的心腹谋士，见过隋朝是怎么亡的——亡在骄，亡在奢，也亡在把边患当成边患、把太平当成太平。他看着新帝低眉顺眼地送走突厥，心里堵得慌。
本章未完，请点击下一页继续阅读！