一、市井铜牛
临安城南,有一贾姓老翁,名慎,字守拙。其家资颇丰,却深居简出。宅第门前立一铜牛,高五尺,长七尺,乃其祖父时传下。铜牛经百年风雨,通体黝黑光亮,惟双目以青金石嵌之,于日光下隐有流彩。
市井俗人,终日奔走于名利之场。晨起即闻吆喝声、算盘声、车马声、讨价还价声,交织如浊浪。贩绸缎者虚报经纬,售米粮者暗掺沙砾,放贷者巧立名目,捐官者攀附门庭。人人面上堆笑,心下算计,恰似蚊蚁聚散,萦绕不休。
此铜牛立于闹市旁,竟成奇观。往来商贾多驻足摩挲,或言:“此牛若熔,可铸钱万千。”或道:“青金石挖售,价抵百亩良田。”更有甚者,夜半遣人来试,欲凿其目,然铜质坚异常物,凿之仅留白痕。翌日贾翁见之,默然取布拭净,别无他言。
贾翁有一女,名嘉,年方二八。垂双辫,目如点漆。尝问:“阿爹,铜牛何用?”翁曰:“镇宅。”又问:“镇何物?”翁不答,自往书房,闭门竟日。嘉儿以箸轻敲碗边,叮叮然,若有所思。
二、岳翁东来
是年秋,有客自蜀中来,姓岳,名观云,号云镜散人。此人乃贾慎故交,年少时同窗共读,后岳氏游历四方,三十载未见。
岳翁登门时,肩披云霞色氅衣,手执九节竹杖。见铜牛,绕行三匝,拊掌而笑:“守拙兄好气象!此牛非牛,乃避世铜舟也!”
贾翁延入内室。二人对坐,茶烟袅袅。岳观云言蜀中事:青城云雾如何卷舒,锦江夜月怎样沉浮,又道:“昔年杜工部云‘锦城丝管日纷纷,半入江风半入云’,今益盛矣。然丝管愈喧,人心愈喧,竟不知风声云色本无声色。”
贾翁但斟茶,少顷方道:“云镜此来,非为论风云。”
岳翁敛容,自袖中取一锦囊,推至案上。启之,见素笺,上书十六字:
“席捲天下,包举宇内;
囊括四海,并吞八荒。”
字迹遒劲,墨色沉如子夜。贾翁凝视良久,茶烟染白眉梢:“贾长沙《过秦论》开篇。云镜欲效秦皇?”
“非也。”岳翁指窗外铜牛,“天下非疆土之谓。人心即天下,欲念即四海。今市井如沸釜,人人怀并吞八荒之志,然所并吞者,不过蝇头微利;所席卷者,无非虚名浮誉。弟有一策——”
言至此,忽闻窗外轻笑。岳翁推窗,见嘉儿立于海棠树下,双辫缀红绳,随风微动。
“小女无礼。”贾翁道。
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