一、雨霁
丙午年二月初三卯时，细雨初歇。姑苏城外三十里寒山别业，青石板沁出苔色，芭蕉叶垂玉露。穿竹打叶声方歇，便有童子启扉扫径。此童名青奴，年方十二，着靛青短褐，足蹑蒲鞋，腕系五色丝——乃是去岁除夕岳翁所赐长命缕。
“好雨知时，当润春韭。”廊下忽传人声，但见岳翁扶杖而立。此老姓岳字怀瑾，年逾古稀，面若古铜，双目澄如秋潭。去岁自京师辞官，买山而隐，自称“六休居士”——“粗茶淡饭休嫌，竹榻布衾休硬，故人来访休推，山花满径休折，残棋未了休悔，细雨敲窗休听”。此刻他仰观天色，忽对青奴笑道：“贾先生午前必至，汝且往东园摘新韭，西塘挖嫩藕。”
话音未落，墙外马蹄声碎。一骑青骢踏雾而来，马上人翻身落地，玄色斗篷扬起水珠如珠帘。来者正是贾叔，名放字子游，江淮盐商之后，然不乐货殖，独好琴剑。年五十有七，美髯及胸，左颊有痣，痣上生三毫，自谓“谪仙须”。
“怀瑾兄好耳力！”贾放大笑入庭，“十里外闻我马铃否？”解下斗篷，露出内里石青道袍，腰间悬一锦囊，鼓囊囊不知何物。
岳翁执其手：“非闻马铃，乃闻子游袖中《广陵散》剑气。”二老相视莞尔。青奴奉茶时，瞥见贾放锦囊微动，竟传出幼雏啁啾声。
二、弈局
辰时三刻，东轩棋枰已设。此非寻常木枰，乃整块岫岩玉琢成，纵横十九道以银丝嵌就。云子分贮两罐：白子乃渤海边千年砗磲所磨，对光观之，隐现虹晕；黑子乃长白山玄曜石所制，落枰声如磬鸣。
岳翁执白先行，三三占角。贾放拍黑子直挂星位，笑道：“去岁蛇年与君对弈七局，四败三和。今岁马年，当雪前耻。”岳翁不答，第十七手忽点天元。贾放拈须沉吟半炷香，忽弃角不守，转取外势。青奴在旁添香，但见黑白渐成龙虎相缠之势。
巳时二刻，雨又潇潇。岳翁忽推枰而起：“今日此局，当在塘边续之。”贾放拊掌：“妙哉！弈棋当有山水清音为伴。”
三人移步西塘。此塘阔约半亩，植白莲百本，时值初春，莲叶田田如翠钱浮水。塘心有小亭，以九曲竹桥通岸。亭中石桌石凳皆就天然湖石凿成，桌面上竟有天然纹理，俨然又是一副棋枰。
岳翁自袖中取布袋，倒出先前棋局，一子不差复现石桌。贾放探身观局，美髯扫过棋枰，忽指东南角：“此处有劫。”语方毕，莲叶丛中跃起金鲤一尾，啪嗒落水，涟漪荡开，恰将一枚黑子推入白阵腹地。
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