“搜！”褐衣人方动，秦娘子忽自岩顶跃下，长剑如雪，瞬间刺倒三人。同时，岳翁袖中飞索缠住青奴腰际，将其抛向池心小舟——舟中早有舟子等候，竟是日间塘中金鲤渔翁。
混战间，贾放焦尾琴忽自背上解下，五指急拂，七弦齐鸣竟作金铁声。琴腹中空，内藏软剑一柄，湛如秋水。陈公公骇然：“琴中剑！你是‘广陵琴剑’贾云鹤之子？！”贾放长啸：“先父化名琴师二十载，今日方复本色！”剑光过处，两弩齐断。
岳翁亦现武艺，一支铁尺点打劈戳，竟是钦天监秘传“量天尺法”。尺身刻二十八宿，点穴打穴，奇准无比。然褐衣人越聚越多，弩箭如蝗。危急时，剑池水涌如沸，十数黑衣蒙面人破水而出，刀光织网，瞬间逆转战局。
陈公公肩中一剑，怒喝：“东厂缉事，谁敢……”话音未落，为首黑衣人掀面巾，露出清癯面容：“刑部浙江清吏司主事海刚峰，奉张阁老手谕，拿办私用东厂番子、擅离京师之陈珰！”亮出牙牌火签。东厂众人见状，纷纷弃械。
七、朝露
卯时天明，雨歇云散。剑池畔唯余岳、贾、青奴及海瑞。海瑞肃然道：“张居正大人已悉冯保之谋。木雁案牵涉过广，今上欲以‘销毁’之名，实则暗查当年诸臣把柄。岳公贾公高义，然此事尚需了结。”
岳翁自怀中取真木钥——竟是一支紫竹箫，拧开箫尾，中藏象牙小钥。贾放亦自琴轸中取出雁钥，乃玄铁所制，雁形匙头。二钥合一，海瑞却道：“且慢。真匣在此。”令从人自水中起出一石函，长二尺，宽一尺，通体青黑，锁孔果为木雁合形。
开匣瞬间，异香扑鼻。内无书册，唯锦缎裹一玉璧，璧上阴刻四字：“天下为公”。旁有嘉靖帝手书：“朕求仙五十载，方悟仙道在民心。此璧传后世：为君者当知，木雁之辩，在材与不材之间；治国之道，在有为无为之际。丙午年可启，示诸司。”
众皆默然。海瑞叹：“原来先帝早有醒悟。冯保辈欲得之把柄，竟是这般。”遂将玉璧奉还石函，依旧沉入剑池深处：“此事当如是沉埋。然今日在场诸人，皆需立誓永秘。”
朝阳初升时，众人散尽。岳、贾携青奴登车返山，但见虎丘塔影倒悬剑池，恍如昨夜一梦。秦娘子驾车，忽轻笑：“二公可知，那八卦纸鸢实是奴家所放？”贾放愕然：“汝是何人？”秦娘子回眸：“奴家姓秦，名良玉，石砫宣抚使马千乘之妻。受张阁老密托，护二公周全。”言罢扬鞭，马蹄踏碎晨露。
八、余韵
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