日子如海滩上的潮汐，平稳地涨落，在日升月沉间，悄然推动着季节的更迭。海岛进入了短暂的雨季间歇，天空呈现出一种被反复洗涤后的、通透澄澈的蓝，阳光热烈却不灼人，海风也多了几分和煦。就在这样一个寻常的午后，玛拉和卡莱船长的小帆船，再次出现在海平线上，缓缓驶向小岛。
与以往不同，这次卡莱的船上，除了惯常交换的物资，还多了一个人。那是个约莫四十出头的白人男子，穿着与热带岛屿格格不入的、略显皱巴的浅色亚麻西装，头发梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，手里紧紧攥着一个陈旧的皮质公文包。他站在摇晃的甲板上，脸色有些苍白，不知是晕船还是紧张，目光紧紧锁住眼前越来越近的小岛，以及岛滩上那对抱着孩子、正望向他们的身影。
阿杰和林薇早已看到了帆船，起初并未在意，只当是玛拉和卡莱的定期来访。但等到小船靠岸，看到那个陌生男人笨拙地跟着卡莱跳下船，踩在松软的沙滩上，差点一个趔趄时，两人交换了一个疑惑的眼神。玛拉快步走过来，脸上带着惯常的、爽朗中夹杂着些许歉意的笑容，用她夹杂着法语和塔希提语的、不太流利的英语，快速地解释着。
原来，这男人名叫埃里克·劳森，是一位法国律师，或者说，曾经是。他受雇于一个复杂的国际遗产清算机构，此次远渡重洋，是专门为了寻找“可能还活着”的阿杰。据他所说，阿杰那位早已疏远、数年前也已过世的姑母，留下了一笔数额不大不小、但条款相当复杂的信托基金。由于阿杰在法律上已被“推定死亡”多年，这笔资产的处置悬而未决。近期，因为某项关联资产的到期，受托机构启动了更细致的搜寻程序，最终，线索（卡莱猜测，可能与他几次往返帕皮提，偶尔与人谈起这对神秘的、自给自足的岛上伴侣有关）鬼使神差地指向了这里。
“他说有很多文件需要您本人确认、签署，”玛拉指了指那边正擦着汗、试图整理自己西装下摆的埃里克，对阿杰低声说，语气里带着同情和一丝无奈，“我们本来不想带他来的，卡莱说这肯定打扰你们。但这人……很坚持。他说这是他的工作，也关系到一笔……嗯，按他的说法，‘您应得的权益’。”
阿杰听完，脸上没什么表情，目光越过玛拉的肩膀，平静地落在那个名叫埃里克的律师身上。埃里克也正看过来，接触到阿杰的目光时，他明显瑟缩了一下，随即又挺直腰背，努力想做出专业镇定的样子，但额角的汗水和微微颤抖的手，暴露了他内心的不平静。眼前这个男人，与他
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