永昌三十七年，暮春三月。曲江池畔，杨柳堆烟，繁花似锦，正是洛阳城达官贵人、文人雅士出游踏青的绝佳时节。新赐的梁国公府（虽未正式挂匾，但人们已习惯如此称呼）与稍远处的澄心苑，便坐落在这片湖光山色的最佳位置。两处宅邸修缮一新，飞檐翘角掩映在绿树繁花之间，气度不凡，却又因主人的特殊身份，而笼罩着一层朦胧的、令人敬畏又好奇的光环。
然而，与这明媚春光和绝佳地段形成微妙对比的，是这两处宅邸门前的冷清。
曾几何时，洛阳城内的梁国公府，从清晨到深夜，门前车水马龙，冠盖云集。求见的官员、请托的故旧、议事的同僚、请教学问的门生、乃至各方势力的说客，几乎踏破了门槛。门房处堆积的名刺（拜帖）常常需要用筐来装，负责接待的长随忙得脚不沾地，连看门的仆役都因见惯了高官显贵而自有一份不凡的气度。那是权力的中心之一，是帝国决策的神经末梢，是无数人渴望攀附、打探、乃至施加影响的焦点。
如今，时移世易。致仕的敕令早已颁下，还政的大典已然举行，珠帘也已撤去。权力的光环，如同潮水般，迅速而彻底地从这两位老人身上褪去，涌向了新的中心——东宫，以及东宫背后的紫微宫宣政殿。
曲江新宅的气派与幽静依旧，但门前的景象已截然不同。朱漆大门通常紧闭，只留一侧角门供日常出入。门口的石狮威严依旧，但蹲守其下的，往往只有一两个神情略显无聊的门房，再难见到昔日排成长龙、装饰华贵的车驾。偶尔有马车或轿子停在门前，也多是送来宫中赏赐、太子妃嫔问候、或是狄仁杰、宋璟等极少数核心故旧派遣的家仆递送些时令瓜果、书籍信件，主人亲自登门拜访的次数，屈指可数，且往往轻车简从，不欲人知。
门房老陈，是跟随李瑾二十多年的老人了，从梁国公府跟到了这里。他习惯了昔日门庭若市的喧嚣与忙碌，甚至那常常令他疲惫不堪的应酬，也曾是他某种“重要性”的证明。如今，守在这风景如画却人迹罕至的大门前，他起初颇有些不适应，总觉得空落落的，心里发慌。春日暖阳晒得人发懒，他倚着门框，看着不远处曲江上游人如织，画舫穿梭，丝竹笑语随风隐约传来，更衬得自家门前的寂静。
“陈伯，晒太阳呢？” 一个熟悉的声音响起，是负责采买的管事老周提着篮子回来，篮子里装着些新鲜蔬果。
“啊，周管事回来了。” 老陈直起身，打了个哈欠，“今儿个……又没什么人来。”
老周将篮子放下，
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