，更将立储的标准，拔高到了“是否认同并能够继承永昌新政政治路线”的高度。这实际上是为“选贤不选长”提供了最根本的政治依据——为了新政的延续，必须选择最合适的继承人，而非仅仅符合礼法的继承人。
武则天眼中闪过一丝赞许，随即看向狄仁杰等人：“太子之意，诸卿可听明白了？朕与太子，非不欲循礼，实乃国事为重，不敢苟且。 昭儿之贤，天不假年，此朕与太子锥心之痛。痛定思痛，朕更觉继任者之贤能，关乎国运兴衰，更胜于虚名礼制。”
她的话，为这场讨论定下了基调。她站起身，凤目中锐光四射，那股久违的、不容置疑的威仪再次弥漫殿中：“朕意已决。储君之位，关系重大，不可不察。即日起，皇长子琮、次子范、三子业、四子隆，皆加‘郡王’衔，准其参与部分朝会议事，听政学习。 着翰林院、弘文馆，增派博学宿儒，为其讲经论史，尤重历代治乱得失、本朝典章制度、及当下新政要义。 太子与三省六部，若有适宜之政务文书，亦可择其简明者，令其阅览，并定期问对，观其见解。”
“此外，” 武则天语气放缓，但更显意味深长，“诸皇子生母，皆加封号，厚赐以示恩宠。然，严禁后宫及外戚，干涉皇子教育，更不得私结朝臣，交通消息。 违者，无论何人，严惩不贷。宗正寺需严加管束诸王府属官，不得唆使皇子攀比争竞。”
这道口谕，实质上是启动了“选贤”的预备程序。它没有明确否定“立长”，但通过将诸皇子放在一个相对平等的平台上进行考察、比较，实际上已经打破了“嫡长天然优先”的惯例。同时，严厉约束后宫外戚，是为了防止在考察期就出现结党营私、提前押注的混乱局面。
狄仁杰等人听罢，心中俱是一凛。女皇这是要亲自操刀，在诸孙中选拔未来君主！此法前所未有，风险极大，但看女皇神情，知已不可更改。狄仁杰暗叹一声，知道这是女皇在经历丧孙之痛、对继承人问题产生深度焦虑后，做出的最具个人色彩、也最大胆的决定。他只能躬身道：“陛下圣虑深远，臣等遵旨。然……此例一开，恐朝野议论纷纷，还望陛下徐徐图之，并明示天下，以安人心。”
“狄卿放心。” 武则天重新坐下，语气恢复了平静，“朕自有分寸。考察归考察，名分一日未定，则诸皇子皆是朕之皇孙，太子之爱子，并无高下之分。 朕要看的，是他们的本心、悟性与担当，而非一时之表现。此事，由太子总领，狄卿、魏卿从旁协助监督。切记，务求公允，勿使诸子感受到不公，亦
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