斯,一生要做仓中鼠…”
“如今却在厕中。”赵高接口。
“是。”李斯闭目,“给我鸩酒,留个全尸。”
赵高点头,自袖中取白玉瓶,置李斯唇边。饮前,李斯忽问:“赵高,你究竟想要什么?”
赵高怔了怔,望向铁窗外沉沉黑夜,轻声道:“我想要…世人见赵高之名,不再想到‘阉宦’,而想到‘帝王师’。”
李斯饮鸩,大笑,笑至呕血:“痴…痴儿!史笔如铁,你我只配共入《佞幸传》!”
毒发极快。赵高静立,看李斯蜷缩,气绝。临死前,李斯手指蘸血,在地上写一字,未成而殁。
赵高蹲身细看,是一“秦”字起笔。
雨停时,赵高出狱,对狱卒道:“李相国暴病而亡,厚葬之。”
月余,赵高指鹿为马,群臣附和。又三月,章邯降楚,刘邦入关。赵高弑二世,欲自立,百官不从,乃立子婴。子婴即位,计杀赵高于斋宫,夷三族。
赵高死前,子婴问:“你本可善终,何苦至此?”
赵高笑答:“我这一生,如人夜行,明知是崖,偏要向前——想看看,究竟会不会摔死。”
后司马迁作《史记》,将李斯与赵高同入列传。赞曰:“斯知六艺之归,不务明政以补主上之缺,持爵禄之重,阿顺苟合…人皆以斯极忠而被五刑死,察其本,乃与俗议之异。”
然则在“酷吏”、“佞幸”之间,太史公将李斯置于前者,赵高置于后者。泾渭分明,千古不易。
咸阳狱中那个血字,终无人见。或许本就是个“秦”字,或许,是个未写就的“悔”。
第三局阅微堂(和珅与纪昀)
嘉庆三年,腊月。
京师大雪,琉璃世界。纪昀坐阅微草堂,围炉校书。忽仆来报:“和相到访。”
纪昀眉峰微动,仍低头阅卷:“请。”
和珅披黑貂氅,踏雪而入,带进一股寒气。不待招呼,自坐炉旁,伸手烘烤,笑道:“晓岚好雅兴,这般天气,正该煮酒赏雪。”
“和相驾临,必有要事。”纪昀不抬头。
“无事,聊聊。”和珅自怀中取一壶,“三十年陈酿,宫中亦不多得。晓岚品鉴?”
纪昀搁笔,取杯。酒入喉,醇厚绵长,赞道:“好酒。”
“酒好,因藏得深。”和珅盯着炉火,“如人,藏得深,方能长久。”
纪昀知他话中有话,不接,只道:“和相今
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