王安石忽大笑，笑中有泪：“好个水性就下！子瞻此言，道尽千古兴衰。然则依你之见，该如何？”
“疏导。”苏轼正色，“察水性，顺其道，挖淤通塞，筑堤引流。虽慢，可长久。”
二人谈至东方既白。临别时，王安石执苏轼手：“他日史书工笔，必以我为躁进小人，以你为守旧腐儒。皆谬也。你我实为同病——皆知大宋有病，我欲下猛药，你欲用温补，皆盼病人不死罢了。”
苏轼行至门前，忽转身长揖：“相公保重。”
王安石立于檐下，雪花落满肩头，轻声道：“子瞻，江南潮湿，你膝有旧疾，当以艾灸之。”
舟行江上，苏轼回望，见草堂渐成雪中一点墨迹。舱中有王安石所赠书匣，启之，非经非史，乃是一卷《字说》手稿，内夹一纸，墨迹犹新：
“子瞻才气，当用于经世，非罪地可困。老夫已上表请复汝翰林之位。此最后一搏，成否在天。”
苏轼持纸，手颤不能止。忽忆少年时，初读王安石万言书，拍案叫绝，谓友人曰：“此真王佐之才！”友人笑：“他日或为你敌。”彼时傲然答：“道同为友，道异为敌，皆君子也。”
今方知，君子之敌，尤可敬。
后二年，王安石薨。消息传至京师，苏轼时任中书舍人，正草拟诰命。闻讯，掷笔于地，面北长揖。同僚愕然，苏轼不语，自请为撰祭文。文中云：
“瑰玮之文，足以藻饰万物；卓绝之行，足以风动四方。用舍由时，行藏在我，此天之所与，非人力也。”
是夜，苏轼独坐院中，对月斟酒三杯：一杯敬故人，一杯敬往昔，一杯敬这纠缠半生、说不清对错的“道”。
月下忽笑：“介甫啊介甫，若黄泉有知，见我这祭文，必又骂我‘老儒常谈’。”
风吹叶落，似有应答。
第二局咸阳狱（李斯与赵高）
秦二世二年，咸阳狱中。
李斯戴重枷，卧腐草，浑身创痍。铁窗外，秋雨敲打，一声声，似催命鼓。
忽闻锁链响，牢门开，一人提灯而入。灯光映出一张白净无须的脸，眉眼带笑，如沐春风——正是中书令赵高。
“丞相受苦了。”赵高蹲下，以袖拭李斯脸上血污，动作轻柔如对美人，“斯兄何至于此？”
李斯闭目：“成王败寇，何必假惺惺。”
“成王败寇？”赵高低笑，“沙丘之时，你我可同谋。矫诏赐死扶苏，诛蒙氏兄弟，立胡亥为
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