白宫，椭圆办公室，次日下午三点。
肖恩·科林坐在办公桌后，面前摆着那支他父亲留给他的万宝龙钢笔，笔尖离法案最后一页的签名栏只有三厘米，但他迟迟没有落下。
对面墙上挂着林肯的肖像，画中的林肯目光深邃，仿佛能看穿时间。
门被推开，严飞走了进来。
不是通过保密电话，不是通过加密视频，而是亲自走进椭圆办公室。
肖恩的瞳孔微微收缩。
“你怎么进来的？”
“特勤局现在有我们的人。”严飞在他对面坐下，语气平静得像在聊天，“放心，不是全部，只是几个关键岗位，不会影响你的安全。”
肖恩盯着他，沉默了很长一段时间。
“你知道如果被人发现你在这里，会是什么后果吗？”
“知道。”严飞说：“所以不会被人发现。”
他看着肖恩面前那份法案，看着那支悬停的钢笔。
“你还在犹豫？”
肖恩深吸一口气。
“严飞，你知道这份法案意味着什么吗？它意味着从此以后，美国的能源、信息、人工智能政策，都将和深瞳深度绑定；意味着你们的‘指南针’系统将参与所有联邦政策的制定；意味着你们的人将进入‘人工智能伦理委员会’，决定这个国家未来几十年的技术走向。”
他顿了顿。
“这不是‘指导’，这是接管。”
严飞看着他，眼神里没有任何波澜。
“肖恩，你做过心脏手术吗？”
肖恩愣了一下。
“没有。”
“我做过。”严飞说：“不是真的手术，是比喻，当一个国家病重的时候，需要外部的力量来支撑它，直到它恢复健康，自由灯塔就是那个病。它的病毒已经进入血液，你靠自己的力量清除不掉。深瞳就是那个支撑。”
他站起身，走到窗前，背对着肖恩。
“你可以选择不签，然后呢？下个月，当另一场危机来临时，你会站在这里，面对同样的选择，但到时候，可能已经没有人能支撑你了。”
肖恩沉默。
窗外，华盛顿的阳光很好，白宫南草坪上的草绿得刺眼，但在肖恩眼里，一切都是灰色的。
“凯瑟琳告诉我，”他最终说：“有比你我更大的东西在操控这一切，‘牧马人’，她说，那是你们创造的东西，现在正在变成你们无法控制的东西
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