公元前322年，梁惠王迫于政局压力，启用张仪为相，而向来与张仪不合的惠施，便惨遭驱逐。惠施被张仪从魏国挤走，不得已离开他生活多年寄予厚望的大梁。张仪的目的达到了，惠施失败了。惠施不是个轻易服输的人。
惠施来到楚国郢都，已是中秋天气了。他打听到江尹正在楚王宫议事，便在郢都王宫大门前等他。高高的宫墙大门口，交戟卫士身着宽袍大袖的麻布衣服，外罩兽皮铠甲，林立于王宫大门内外。透过开着的大门往里观看，通往王宫的层层台阶上也站着两队执戟的卫士。雄伟的王宫建在九尺台上，宫前环抱的圆木红柱挺立。正屋脊上，比细高腿还长一倍的长脖子鸟的脑袋上长出了枝杈繁生、尖端锐利的成对鹿角来。屋檐上的凤凰，展现出一副昂首引颈，展翅欲飞的模样。这鸟偏偏站到斑斓猛虎的背上。走廊栏杆竖高精细。高台宫殿两旁，建造着台榭、坛祠、警鼓台、舞台、观景楼阁。这一切，都给人一种威武雄壮的异样感觉，这才是惠施想要施展才能的地方。
楚宣王在公元前340年病逝，楚宣王的儿子熊商继位，是为楚威王。此时，楚威王掌事，他主张联秦制衡齐魏的外交政策。
江尹出来宫殿，惠施拜见了江尹；给江尹说，他受庄周所托前来找他的。江尹了解庄周的为人，便向楚威王举荐了惠施。
楚威王询问了令尹昭奚恤对惠施的看法。昭奚恤八字眉倒竖，铜铃目圆睁，道，惠施夸夸其谈，不过是雕花的翠竹扁担，中看不中用。昭奚恤推荐人的原则：这人不能太有才，必须给他送够他满意的银两数目。两条缺一不可。惠施能力太强，有可能盖住自己，仅凭这一条就不行，更何况惠施是依靠的江尹呢！
昭奚恤一反对，楚威王用不用惠施犹豫了。令尹昭奚恤担心自己一人对楚威王的影响力不够大，就连夜派冯郝前去劝说楚威王。冯郝根据令尹昭奚恤的叮嘱，对楚威王说：“大王啊！在魏国挤走惠施的是张仪，大王若用惠施，就会得罪张仪，进而得罪秦国。惠施是因为受到张仪的排挤走投无路才来投奔楚国的，他一定会反对您联合秦国，这样不利于实行您的大治方针。再说，现在，惠施与张仪结仇，诸侯中无人不晓。大王若用惠施，您便会疏远张仪，进而得罪了秦国。我们认为大王若有重用惠施的想法，不可取也。宋王偃对惠施不错，诸侯中无人不知。大王不如帮助惠施，把他送到宋国去。然后，对张仪说：我是因为您才没有接待惠施的。’张仪必然感激大王。而惠施是个被排挤、遭困窘的人，大王却帮助他，把他送
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