正月初六，万源当重新开张。
沈砚秋带着林婉儿回到当铺时，赵奎正在门口挂鞭炮。看见沈砚秋身后多了个小姑娘，赵奎的眉头皱了起来。
“这是谁？”
“我……我表妹。”沈砚秋临时编了个身份，“从苏州来投亲的，可亲戚搬走了，没找到。她没地方去，我就……”
“胡闹！”赵奎打断他，“当铺是做生意的地方，不是收容所！让她走！”
林婉儿吓得往后缩，紧紧抓着沈砚秋的衣角。
沈砚秋咬咬牙，从怀里掏出那块玉佩——婉儿的玉佩，递过去：“掌柜的，您看看这个。能不能让她在铺子里干点杂活？她什么都会做，不要工钱，给口饭吃就行。”
赵奎接过玉佩，在手里掂了掂，又对着光看了看。他是老朝奉，眼力自然不差。看了几眼，就看出这不是什么值钱东西。
“山料，雕工一般，还有裂。”赵奎把玉佩扔回给沈砚秋，“最多值三块大洋。你想用这个换她在铺子里吃住？”
“我……”沈砚秋语塞。
“掌柜的，”林婉儿忽然开口，声音怯怯的，但很清晰，“我会洗衣，会做饭，会缝补。我还会……还会点医术。我爹是郎中，我从小跟着学，认得草药，会治小病小伤。”
赵奎挑眉：“你会治病？”
“嗯。”婉儿点头，“风寒发热，跌打损伤，我都行。”
赵奎沉吟片刻。铺子里确实缺个洗衣做饭的。之前都是他从外面雇人，花钱不说，还不放心。要是这小姑娘真会干活，留下也不是不行。至于治病……谁知道是不是吹牛？
“行吧。”赵奎终于松口，“留下可以，但工钱没有，只管吃住。每天要洗衣、做饭、打扫后院。干不好，随时走人。”
“谢谢掌柜！谢谢掌柜！”林婉儿连连鞠躬，眼泪都出来了。
沈砚秋也松了口气。不管怎样，婉儿有了落脚的地方，不用流落街头了。
当天下午，赵奎就给了婉儿第一个任务——把库房里那堆脏衣服洗干净。婉儿二话不说，挽起袖子就干。井水冰冷刺骨，她的手冻得通红，但洗得很认真，每一件都搓得干干净净。
沈砚秋在旁边看着，心里不是滋味。婉儿才十三岁，本该是读书绣花的年纪，却要在这冰冷的院子里洗衣服。
“婉儿，我来帮你。”他走过去。
“不用不用。”婉儿赶紧摇头，“沈秋哥哥，你忙你的。这点活儿，我能行。”
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