败中州军,因此不敢贸然进攻,只是下令安营扎寨,深挖壕沟,高筑壁垒,坚守不出。
萧烈也不急于进攻,每日令铁骑在营前叫阵,将士们手持长矛,高声辱骂,试图激怒中州军出战,却始终不见中州军有任何动静。与此同时,萧烈派人联络黑鹰,令影卫加快袭扰粮道的速度,务必让中州军陷入粮草危机。
黑鹰率两万影卫,身着黑色劲装,如鬼魅般潜伏在虎牢关至雁门关的要道上。他们昼伏夜出,先是趁夜突袭中州军的一处小型粮库,影卫们身手矫健,翻墙入院,悄无声息地解决了守卫,随后点燃粮草,千余石粮草在烈火中化为灰烬,冲天的火光将夜空映得通红。
次日,黑鹰又在中州军的必经之路设下陷阱,以绊马索绊倒运粮队的战马,随后影卫们从两侧杀出,截杀了一支千人运粮队,缴获粮草无数。中州军的粮道屡遭袭击,运粮队十不存一,粮草储备日渐减少,士卒们渐渐面带饥色,私下里怨声载道。
沈惊鸿数次亲自率领精锐护送粮队,却每次都遭到影卫的伏击,精锐伤亡惨重,粮草依旧无法送达。他站在营寨门口,望着远处的粮道方向,眉头紧锁,心急如焚,却又无计可施。最终,他只得派人快马加鞭向洛阳求援,请求魏景帝火速调运粮草,并增派援兵。
可他万万没有想到,负责传递文书的信使刚出虎牢关,便被柳乘风早已安插的暗截获,求援文书被藏匿起来,魏景帝对此一无所知,依旧在宫中沉迷酒色,对前线的战况浑然不觉。
朔京城内,苏瑾居于丞相府的书房之中,案几上摆满了各地送来的军情文书。他手持一份来自临沅关的捷报,得知南楚水师大败,陆沉舟率残部逃归南楚,脸上露出一丝欣慰。随后,他又拿起一份关于中州军粮草告急的密报,眼中闪过一丝决断,当即派人快马加鞭赶往雁门关,向萧烈传信。
传信的斥候一路疾驰,终于在燕屠率南路大军北上的前一刻,赶到了雁门关外的北朔大营。萧烈接过苏瑾的书信,展开一看,只见上面写道:“陛下,南楚水师大败,中州军粮草告急,军心涣散,此乃破敌绝佳之机。可令燕屠率南路大军即刻北上,与陛下会师雁门关,合兵一处,夹击沈惊鸿的中州军。南北夹击,必能一战而胜,拿下虎牢关,直逼中州腹地!”
萧烈看完书信,大喜过望,猛地将书信拍在案几上,朗声道:“好!苏瑾此计,真是妙绝!传朕将令,燕屠听令,率南路大军即刻北上,星夜兼程,于三日后与朕会师雁门关!违令者,按军法处置!”
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