燕屠接到军令,不敢有丝毫耽搁,当即留下少量兵力驻守临沅关,率八万大军浩浩荡荡地朝着雁门关方向疾驰而去。
雁门关外,中州军的营寨之中,沈惊鸿接到斥候的禀报,得知北朔南路大军正在北上,心中顿时一沉。他召集众将,面色凝重地说道:“北朔南路大军将至,我军粮草断绝,援兵无望,今日已是穷途末路。中州气数已尽,我等无力回天。今日,我便以死报国!愿随我杀敌者,随我冲阵;不愿者,可自行离去,我绝不追究,也绝不阻拦。”
众将闻言,纷纷单膝跪地,高声喊道:“我等愿随将军死战!绝不投降!”
沈惊鸿眼中闪过一丝欣慰,随即拔剑出鞘,寒光映着他刚毅的面容:“好!不愧是我中州儿郎!随我冲锋!”
五千残兵纷纷拿起武器,跟在沈惊鸿身后,朝着萧烈的五万铁骑冲去。他们的战马疲惫不堪,铠甲破损,却依旧眼神坚定,手中的长矛挥舞着,带着必死的决心。
萧烈立于阵前,见沈惊鸿率残部冲来,心中不忍,高声喊道:“沈将军!中州气数已尽,何必再做无谓的牺牲?何不投降,我萧烈以性命担保,封你为镇北将军,共图统一大业!”
沈惊鸿勒住马缰,回头看了一眼身后的残兵,又望了一眼洛阳的方向,眼中闪过一丝悲凉,随即冷笑一声:“萧烈!我乃中州臣子,食君之禄,忠君之事,岂肯降你这北朔蛮夷!今日,我便以死报国,以全忠名!”
说罢,他双腿一夹马腹,战马如离弦之箭般冲入北朔阵中,手中长剑挥舞,不断有北朔士卒倒在他的剑下。
萧烈见沈惊鸿如此忠勇,心中感慨,却也知道此时不容犹豫,只得下令进攻:“放箭!”
万箭齐发,箭矢如雨点般射向沈惊鸿的残兵,随后北朔铁骑如潮水般涌来,铁蹄踏碎了中州军的阵型。沈惊鸿的残兵虽勇猛无比,却寡不敌众,一个个倒下,鲜血染红了脚下的土地。
沈惊鸿力战至最后一人,身边的士卒全部阵亡,他自己也浑身是伤,铠甲被砍得千疮百孔,手中的长剑也卷了刃。他拄着长剑,单膝跪地,大口喘着粗气,目光依旧坚定地望着洛阳的方向。
北朔铁骑将他团团围住,萧烈策马走上前,沉声道:“沈将军,降吧,我给你一条生路。”
沈惊鸿摇了摇头,猛地拔出腰间的佩剑,对准自己的脖颈,厉声道:“萧烈,你休想!”
话音未落,他猛地挥剑自刎,鲜血喷涌而出,染红了身下的黄土。一代中州名将,就此陨落。
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