平原县的战后晨光，洗去了城头的血污，却留下了深浅不一的刀痕箭孔，如同这座城池刚经历的战火，刻在青州大地的记忆里。沈砚立在南门城头，望着城外袁军撤退后散落的营帐与兵器，身旁的亲兵正将一面崭新的潍水战旗挂上旗杆，晨风吹过，旗面猎猎作响，与城下百姓的炊烟交织成一片安宁的景象。
“先生，袁军残部已被秦将军追至冀州边境，尽数溃散，缴获的粮草军械已运回城中，共计粮草三千石，精铁两千斤，战马百余匹。”李大海大步走来，身上的铠甲还未卸下，却难掩脸上的疲惫与喜色，“平原县周边被掳的百姓也已尽数找回，百姓们都在城外摆了香案，感念先生与潍水军的救命之恩。”
沈砚微微颔首，目光转向城下，只见百姓们自发提着水桶、拿着扫帚，清理着战场的残迹，孩童们则跟在身后，捡拾着散落的箭羽，脸上没有了往日的惊惧，只剩安稳。他轻声道：“让将士们协助百姓清理战场，缴获的粮草分一半给平原县百姓，军械交由铁匠铺修缮，战马编入骑兵队。另外，受伤的将士与百姓，务必让军医悉心诊治，不可有半分怠慢。”
“属下遵令！”李大海抱拳领命，转身大步离去，脚步声踏在城砖上，沉稳而有力。
秦虎率领骑兵队归来时，已是午后。八百骑兵去，七百余人归，人人身上带伤，却个个目光灼灼，手中的马刀虽卷了刃，却依旧握得紧实。秦虎走到沈砚面前，单膝跪地，沉声道：“末将幸不辱命，追击袁军至冀州边境，斩杀残兵千余，缴获物资若干，只是让文丑逃了，末将请罪！”
沈砚伸手扶起他，拍了拍他肩头的尘土，眼中满是赞许：“文丑乃袁绍麾下猛将，能将其逼退，重创其军，已是大功一件，何罪之有？你与骑兵队浴血奋战，皆是联盟的功臣。下去休整吧，骑兵队的伤亡，即刻补充，战马也一并调配。”
秦虎眼中闪过一丝暖意，重重点头，转身去安置骑兵队。他知道，沈砚向来赏罚分明，待将士如兄弟，这也是潍水军能上下一心、悍不畏死的缘由。
平原县的战后安置，有条不紊地进行着。潍水军将士与百姓同吃同住，一同清理战场、修补房屋，城内外的气氛愈发融洽。百姓们感念潍水军的守护，纷纷将家中的粮食、蔬菜送往军营，甚至有不少青壮主动前来，想要加入潍水军，为守护青州出一份力。
沈砚从这些青壮中挑选了五百名身强力壮、心性坚定者，编入潍水军预备役，交由李大海训练。他深知，经此一战，潍水军虽大胜，却也有伤亡
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