我来是想问问，六年前石保兴在真定府时，可曾提过‘西山’或‘黑石岭’？”
刘三郎思索片刻，摇头：“石保兴那厮很少说军中事，倒是他身边有个姓胡的幕僚，常往山里跑。有一次我随将军在城外巡防，碰到那胡幕僚从西山方向回来，马背上驮着几个麻袋，说是‘山货’。但麻袋沉重，落地声闷，不像是山货。”
“那胡幕僚后来去了何处？”
“石保兴调走后，此人就不见了。”刘三郎道，“有人说他回乡了，也有人说……他在山里摔死了。不过都是传闻。”
胡幕僚……赵机记下这个线索。离开医馆时，李晚晴送他出门。
“赵安抚，可是又发现了什么？”
“可能找到了‘三爷’藏兵的地方。”赵机没有隐瞒，“已派人去探查了。李医官，这几日医馆和医学院都要加强戒备，尤其是夜里。”
李晚晴点头：“我明白。您也……多保重。”
她眼中流露的关切，让赵机心中一暖。他点点头，转身离去。
二月二十七，赵大郎传回第一条消息：黑石岭北麓发现新鲜车辙，宽一尺二寸，是载重马车的尺寸。车辙通往山中一条隐秘小路，路口有伪装成枯枝的绊索，是警戒装置。
“果然有鬼。”曹珝看着传回的简图，“安抚使，是否让赵大郎继续深入？”
“让他继续，但要加倍小心。”赵机道，“另外，派一队精锐换上便装，在黑石岭外围接应。若赵大郎遇险，立刻救援。”
“末将领命！”
二月二十八，苏若芷从易州返回真定府。
她风尘仆仆，但眼神明亮。一见赵机，便从行囊中取出一份契书：“赵安抚，与辽国耶律氏的首批交易已达成。辽商提供皮货三千张、药材五百斤、战马五十匹，我以丝绸、瓷器、茶叶交换。这是契书副本。”
赵机接过细看，交易条款清晰，价格公道。但看到战马一项时，他皱眉：“战马是违禁品，辽国怎会答应？”
“萧太后特批的。”苏若芷道，“耶律德光说，这是‘诚意’。不过马匹都打了烙印，限在河北西路使用，不得转卖或南运。”
这是辽国在释放信号：他们愿意维持边贸，甚至提供战略物资，但前提是赵机的新政能持续。
“苏姑娘辛苦了。”赵机道，“辽国那边，可还有别的消息？”
苏若芷神色严肃起来：“有。耶律德光私下告诉我，辽国南京留守司最近在调查一桩旧案：
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