日珍重之物(字画),若献于庙堂(权贵),他日或成媚污之媒。他是要自己置身事外。
七月初,金陵传来消息:秦嘉的案子结了,罚银三千,免于刑责。而“翰墨林”程掌柜托人带话,说三卷经书被一京城客人以六千两购去,银票已兑成金锭,存于金陵宝泉钱庄。
泰鸿问客人样貌,带话者描述,竟是沈自牧。
又过半月,山下来了个面生的货郎,说受人之托送信。信是陆彻笔迹,只八字:
“事急,焚所有与学生往来手迹。切切。”
泰鸿持信的手渗出冷汗。他连夜翻检,将陆彻历年信札、诗稿尽数取出,在院中石盆里点燃。火光跃动间,他瞥见一幅未烧的旧作——那是陆彻中进士那年,师徒合作的《松石图》,他画石,陆彻补松,题款是“师徒合作,以志殊胜”。
泰鸿凝视良久,终将画收入怀中。
次日,他下山入城,寻到城中最大的“松竹斋”,问掌柜可收古画。掌柜展开《松石图》时,手一颤:“这、这是陆飞泉真迹?”
“赝品。”泰鸿淡淡道,“当年仿着玩的。”
掌柜狐疑,请来两位老朝奉,三人细看半晌,嘀咕道:“画是旧裱,印色也对,只是这笔法……”一人指松针:“飞泉先生松针惯用‘攒针法’,这幅却是‘放射法’。”
另一人忽然道:“这石头皴法,倒像岳翁泰鸿早年笔意。”
泰鸿心头一震,面不改色:“既看出,我也不瞒——正是老夫三十年前习作。近日缺银两,掌柜若愿收,十两八两皆可。”
最后以十五两成交。泰鸿拿银出门,在巷口回头,见那掌柜正对着日光细看题款,口中喃喃:“怪哉,怪哉……”
卷五风起
八月秋闱,金陵贡院外人头攒动。泰鸿在茶楼临窗而坐,听士子们高谈阔论。忽有人道:“诸位可知近日京中大事?”
满座皆静。那人压低声音:“都察院御史参文渊阁大学士李东阳收纳贿赂,其中最大一桩,是收受江淮盐政使一幅陆飞泉手书《岳阳楼记》长卷,价值万金。现下李公已闭门谢客,陆先生亦被东厂传讯三次。”
举座哗然。有人叹:“飞泉先生字,一字千金,竟成祸端。”有人冷笑:“读书人鬻字求财,活该。”
泰鸿茶盏倾覆,湿了衣襟。
九月重阳,虚白馆竹叶渐黄。秦嘉突然仓皇而来,不及寒暄,颤声道:“岳叔,出大事了!京中‘书画案’牵连到沈自牧,昨夜他、他
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