家国命运作为赌注，实在匪夷所思，其中或许有为人所不所知的内情，只能待战时再详做探访了。”
张任想了想道：“孙策一贯胆大妄为，如此决断并不出奇。这头猛虎志在天下，一旦定下方略，便不惜任何代价去施行，这大概也是其被称为虎侯的原因。”
“张将军所言虽然不错，但是勇猛并不等于轻率，何况孙策并非一个喜欢独裁专断的孤家寡人。”庞统沉吟半晌，“其实令我更加疑虑的是孝直的忠诚。”
张任摇了摇头道：“士元未免多疑了，法氏是蜀中望族，与主公可算是休戚与共，一荣俱荣，一损俱损，应当不会做出此等叛逆之事。”
庞统道：“张将军可能不了解士族世家的思维。所谓心怀家国天下事，便是说在门阀心中，家族的荣辱才是排在首位的，至于效忠何人，在保全家族的前提下，其实无关紧要。孝直自荆州返回后，朝堂上的气氛已经悄然发生了闲话。关于江东军军粮一事，孝直提供的理据虽然充分，但是其中多有不合常理之处，一众文臣竟然视而不见，集体失声，实在可疑。”
“既然如此，士元为何不提醒主公？”张任疑惑的问。
“这些只是在下的猜测，空口无凭。加之在下出身荆州士族，如何能与蜀中士族抗衡？自古党争之祸，更甚兵祸，眼下实在不是适宜的时间，我等还是先尽自己的本分为好。”庞统叹了一声，旋又傲然道：“白帝城一战，未必失败。如果此城注定要陷落，我也要孙策入城的道路，步步由江东军的尸骨铺就。”
既然庞统如此说，张任认为自己也没有必要再去费神思考，考虑如何与孙策在战场上较量输赢才是此时的当务之急，于是沉声道：“士元，我现在便去传令大军，立刻准备出发，构建前置据点。”
“先不急。”庞统从沙盘下取出一件弩弓，递给张任，“请张将军试试这个。”
张任接过弩弓，感觉入手沉重，可见是由上好的木料制成，韧实的弩弦可轻易的由机括拉开，上弦后箭匣内一支八寸长的铁矢弹入射槽内，矢尾堪堪顶在张开的弩弦上。张任扬手指向堂中的木柱，扣动扳机，铁矢连尾直射入柱中。
“竟然如此有力！”张任赞了一声，“是件射击的利器。”
“我的同窗好友诸葛亮在军械一途上是绝世的奇才，这件武器就出自他的手笔。”庞统从张任手中接回弩弓，抬手瞄准木柱，弓弦连响，片刻便射出了九支弩箭，庞统一沉手肘，卸下箭匣，反手又扣上一盒，接着转动机括上弦，抬手再射
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