腊月，山中寒气更重。
火灶房的屋檐下挂满了冰凌，呵气成霜。杂役们手上的冻疮成了常态，动作也因寒冷而显得僵硬迟缓。风清云依旧每日重复着劈柴、送柴的活计，灰色的棉衣早已被燃木碎屑和油污浸染得看不出本色，单薄得难以抵御彻骨严寒。
那日受辱之后，他更加沉默，几乎不与旁人交流。所有的精力，都投入到了两件事上：拼命干活，以及更加拼命地、利用一切间隙感应那稀薄得可怜的天地灵气。
没有灵石辅助，进展微乎其微。丹田内的那点热流，增长缓慢得令人心焦，运行起来更是滞涩艰难，如同淤泥中跋涉。但他没有一日懈怠。寅时未至，他便悄悄起身，于窝棚外的寒风中盘膝而坐，尝试引气；劈柴时，心神沉入体内，引导那丝微弱气息流转手臂，哪怕只能减轻一丝疲惫，也是进步；甚至挑水、清洗时，他也分出一缕心神，默默感应水流、木桶、乃至空气中那无处不在却又难以捕捉的灵机。
这种近乎自虐的苦修，在外人看来毫无意义。同屋的杂役只当他性格孤僻，或是被繁重的劳作逼得有些痴傻。连刘大头也偶尔会骂他两句“木头疙瘩”，却因他干活从不偷奸耍滑，倒也未曾过多为难。
这一日，风雪初歇。风清云被派去清理火灶房后山一处废弃的燃木堆放点。那里的燃木因存放过久，灵气尽失，质地变得格外坚硬脆裂，劈砍时火星乱迸，极易伤人，平日少有人愿去。
风清云却并无怨言。对他而言，哪里干活都一样。
他独自一人来到后山。此处地势偏僻，积雪未融，四周寂静，只有寒风刮过光秃秃树枝的呜咽声。他选了一块背风的巨石后，挥起斧头。
“咔嚓！”
一块存放过久的燃木应声而裂，断面参差，几块尖锐的木屑猛地迸溅出来！风清云下意识侧身躲避，脚下却踩到一块覆着薄冰的石头，身体瞬间失去平衡，向后摔去！
“砰！”
后背重重撞在身后那块巨石的棱角上，剧痛传来，让他眼前一黑，几乎窒息。更糟糕的是，他清晰地感觉到，怀中某个东西，在撞击下碎裂了。
是那枚旧玉佩！
他忍着剧痛，慌忙伸手入怀，掏出的，已是几块温热的碎片。父母留下的唯一念想，终究还是没能保住。一股难以言喻的失落和悲伤涌上心头，混杂着背部的疼痛，让他蜷缩在雪地里，半晌动弹不得。
就在他心神激荡，气息紊乱之际，那碎裂的玉佩残片中，一丝极其隐晦、与
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