次完美的‘意外’，足以让它化为遍地瓦砾，现场只留下所谓‘原住民血恨’的痕迹。”
陆军大臣哈丁伯爵粗粝的手指划过昆士兰雨林地带的浓绿阴影：“林中‘野火’更可燎原。郁金香国移交给我们的十万支恩菲尔德后膛步枪，此刻正从黑市暗流中浸入丛林，流进那些心怀不甘的部族手中，流进那些被剥夺了古老土地的汉子手中。”他冷笑一声，“火光起时，悉尼所有报纸都将被‘部落惨遭屠戮’的腥红控诉淹没。”
殖民大臣卡纳冯伯爵如怀抱毒蛇般轻捧一个雕工精湛的檀木盒，盒盖开启，赫然露出几册印制精美的所谓“帝国文明经典”及一卷微型胶片：“此乃‘蜜糖毒饵’。牛津大学出版社印制千册，免费馈赠炎华各大学府。书中精妙‘揭示’盎格鲁-撒克逊的天赋使命与其普世教化的合法性。同时，”他声音滑入嘶鸣，“派遣教士深入村落，他们会向土著宣告：袋鼠图腾是蒙昧的兽类记号，那龙形符号，则是东方暴君独裁的铁链锈痕……”
他俯身，气息带着蛇般的冰冷：“最致命之毒种，莫过民族间埋下的仇怨火种。爪哇谍影传来信息，炎华治下，华人富商为沃土扩张，与世代打猎为生的土著已然产生摩擦。我们只需为双方推波助澜，将火星煽成火海，足以让他们忘记同泽，永堕血仇的深渊——直至彼此撕咬，骸骨无存！”
首相斯坦利缓缓站起，巨大的身影将书房内的光吞噬过半。他枯槁如木乃伊关节的手指，缓慢而充满仪式感地抚过地球仪表面炎华国所在的位置，仿佛在描画一道必死的诅咒：“此乃‘毒蛇之噬’行动纲要——代号，‘锁龙’。”他的声音冰冷彻骨，“十年为期……我需见到那红色的邪徽，在南太平洋的烈日下，枯萎成一片无人记得、随风飘散的死灰！”
巴黎凡尔赛宫：拿破仑三世指腹正摩挲着炎华赠礼——一枚袋鼠姿态的紫檀木雕饰。他嗤笑一声：“斯坦利意图驱高卢为遏华鹰犬？告知克拉伦登，我的眼睛只盯着印度支那。”他的目光瞥过《费加罗报》头版对炎华“专制魔影”的巨幅批判，“不过……给舆论的烤炉再添几根柴薪，倒不为过。”
柏林无忧宫：俾斯麦首相凝视着克虏伯呈送的秘匣——内装炎华炮钢参数。他对身侧的威廉低语，声音沉如钢铁：“炎华之钢，来路诡谲。明面响应英人禁运，而暗渠务必通畅……你要记住，一项超越时代之技术，其价比国之金库更沉！”
圣彼得堡冬宫：沙皇尼古拉一世的手掌抚摸着沙盘上那艘由炎华新近交付的、造型奇崛的“光荣级”铁
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