王贲的楼船舰队如黑色山脉般压在水面。
老将军伫立舰首，花白须发在江风中飞扬，虎目扫过麾下正在分流的战船。
“将军，各分队已按计划散入支流。”
一名副将披挂铁甲，立于王贲身侧，俯身抱拳禀报。
“只是…分兵是否太过？若遇百越水鬼…”
王贲抬手打断他，目光如炬。
“这是六公子的军令，百越瘴疠之地，大军铺开反受其制，化整为零，方能清剿残余，震慑宵小。”
他话虽如此，眼底却藏着一丝不易察觉的凝重。
分兵令下得急，其中几条路线甚至颇为蹊跷……
无人注意到，一艘看似普通的通讯快艇上，一名低阶校尉借着检查缆绳的掩护，悄然与另一名船工交换了一个眼神。
不久后，三四个身份各异的低阶军士、随船水手，甚至押运粮草的小吏，陆续在偏僻河湾里以修整为由，暗暗聚到了一处废弃渔棚。
油灯在破败的渔棚里摇曳，昏黄的光投在几张阴冷的面孔上。
“蛇岭那边查过了。”
校尉压低嗓音，眼神锐利。
“谷底空空，只剩些枯骨与雾气。”
“那枯骨涧呢？”
老兵把竹简推到灯下，指尖敲了敲其中蜿蜒的水线。
“那山势逼仄，水脉深沉，若真有个什么九魔封在底下，最像就是这里……”
“可也有人说在百蛮冢。”
另一个人冷声插话，呼吸急促：“那地方阴气最重，连鸟兽都不敢靠近。”
片刻沉默。
有人舔了舔干裂的嘴唇，低声道。
“消息得送回去，我们不是去揭开，只要查明是哪一处！”
油灯火苗跳动，仿佛也随着这句话微微一颤。
几人对视，眼神阴鸷而坚决。
“枯骨涧、百蛮冢……都标出来。”
“交给公子决断！”
他们很快将蜡丸重新封好，分散收入袖中，推门而出，没留半点声息。
只余渔棚内的油灯摇摇欲灭，仿佛在畏惧他们口中提及的禁忌所在。
……
黑石城头。
残破的百越战旗半截垂挂在城墙缺口处，血迹斑驳，被烈火灼得焦黑。
新的玄鸟大旗在鼓声与呐喊声中高高升起，猎猎作响。
城墙上的血迹尚未干涸。
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