皇宫，掖庭
掖者，臂掖也。
掖庭位于掖门旁，故称之为掖庭，宫中婕妤以下后妃及宫女皆住掖庭。
后汉的宫中妃嫔的等级制度在光武帝时进行了精简，皇后之下为贵人、美人、宫人、采女。
皇后，佩玉玺，金螭虎纽，文与帝同。
贵人，名额十位，佩金印紫绶，位同丞相，爵比诸侯王，俸禄数十斛；美人、宫人、采女三等，名额不限，无爵秩，只在岁时赏赐充给。
但孝桓皇帝时，恢复了昭仪、婕妤两个品级，故而新的后宫妃嫔等级依次为皇后、贵人、昭仪、婕妤、美人、宫人和采女。
不过即便美人、宫人和采女皆居于掖庭，其住所规制与普通宫女自然是不同的，吃穿用度自有规制。
而当听闻何皇后将亲自驾临掖庭这一消息时，整个掖庭瞬间陷入了一片恐慌之中。
谁让何皇后的名号，是在后宫中以鲜血浸染的呢？
谁知道何皇后来掖庭是作甚的，难不成又是哪个狐媚子勾引了天子，何皇后莫不是来杀那个狐媚子的？
亦或是何皇后忆起往昔与掖庭中某位后妃结下的宿怨，顺手杀几个人乐呵乐呵？
天子掌权之时，即便何皇后贵为皇后，是后宫之主，依旧有人敢与何皇后争宠。
皇后怎么了，当今天子又不是没弄死过皇后，你何氏不也是替天子弄死了前任皇后上位的？
可何皇后亲生的太子掌权之后，后宫之中便再无人敢轻易挑战何皇后的权威。
毕竟天子可以换一个皇后，但太子难不成还能换个母亲？
甚至自刘宏被幽禁北宫后，他这个天子许多时候想要宠幸嫔妃，嫔妃们却因惧怕何皇后的妒火将她们烧得尸骨无存，不乏有宁可自行毁坏容貌也不愿侍寝者，只为躲过何皇后的嫉恨。
不过当皇后的四马青羽盖鸾车微微偏转方向，驶向那一条狭长的巷道时，居住在掖庭的美人、宫人等皆不由得暗自松了一口气。
掖庭地域广阔，并不只有美人、宫人、采女以及寻常宫女的居所，还设有一座专门用于幽禁宫中受罚妃嫔以及关押官婢的监所，名为永巷。
永巷，顾名思义，乃是一条宫内的一条狭长小巷。其中设有负责舂米、织布等劳作的室所，其中劳役最为繁重、环境最为恶劣的室所被称作暴室。
暴室主染晒布匹，因其需将染好的布匹置于烈日下烈阳，故而得名暴室。
由于在暴室
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