则站在院子里那棵橡树下,一手牵着马,一手拿着苹果大口啃着,与旁边的侍卫有说有笑。
墙边,几个侍卫牵着猎犬,整装待发。
亚特穿过领主大厅,从台阶上一跃而下,接过罗恩递来的缰绳,翻身上马。
「都准备好了?」他问。
安格斯站起身,拍了拍膝盖上的灰,咧嘴一笑:「就等您了,大人。」
亚特拨转缰绳,朝堡门的方向望了一眼。晨光正好,天高云淡,远处的山峦层层叠叠,黄的、绿的、红的,像一幅刚画好的油画。
「出发!」他轻轻一夹马腹,率先冲了出去。
众人纷纷上马,紧随其後。马蹄声急促,卷起一路尘土,穿过堡门,朝木堡方向那片密林奔去。
秋日的山林,正等着他们……
…………
沿途,不断有往来的领民朝一行人打招呼,还给亚特等人送了各种各样的水果。
就这样一路走走停停,不到两个小时,一行人便抵达了木堡北边的密林边缘。
亚特环顾了一眼四周,多年前独自在这里狩猎的情景清晰的浮现在他眼前。
密林边缘,高大的橡树和榉树交错而立,枝叶层层叠叠,将初秋的阳光筛成一片片碎金,洒在铺满落叶的地上。
林子里很静,只有风穿过树梢的沙沙声,和偶尔几声鸟鸣。空气里弥漫着落叶和泥土的气息,混着松脂的清香。
亚特站在一条已经鲜有人穿行的小道入口,拨开堆在那里的枯枝枯枝一碰就断,发出清脆的咔嚓声。随即,他弯腰钻了进去,靴子踩在厚厚的落叶上,软绵绵的,几乎没有声响。安格斯紧随其後,侧着身子挤过狭窄的入口,顺手把几根挡路的枝条折断了。罗恩跟在最後,回头朝留守的侍卫比了个手势,让他看好马匹,便带着其他人也钻了进去。
小道很窄,只容一人通过。两边的灌木几乎长到了一起,枝条交错,时不时勾住衣袍。头顶的树冠浓密,将天空遮得严严实实,只有偶尔几束光漏下来,在地上投下光斑。光线昏暗,空气却格外清新,带着草木特有的湿润气息。
亚特走得很慢,一边走一边环顾四周。这条路他太熟悉了,每一棵树,每一块石头,每一个转弯,都记得清清楚楚。多年前,他就是在这片林子里独自一人讨生活。那时候没有安格斯,没有罗恩,没有威尔斯堡。他一个人,一张弓,几支箭,在林子里一待就是一整天。
很快,一行人便来到了一棵歪脖子橡树下
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