发生在西爪哇岛上的这场战争，不光牵扯了北海镇、荷兰东印度公司以及各个苏丹国，连马来半岛上的大小势力也在密切关注。
自十六世纪初以来，葡萄牙人和荷兰人相继入侵东南亚，殖民整个环马六甲经济圈。前后历时二百多年的政治斗争，使得原本统一的马来半岛地区已经分裂为许多小邦。
北部的吉打、吉兰丹、丁家奴被新兴的暹罗却克里王朝控制；霹雳虽为独立邦，但时常会受到来自北方的吉打和来自南方的布吉斯人的雪兰莪的袭击；雪兰莪是布吉斯人的独立邦；再南方就是米南加保人各小邦的松散联合邦，他们各自为政，也不受柔佛王国的控制；彭亨虽然是柔佛王国的一部分，但却由盘陀诃罗王国统治，日益脱离柔佛的控制；柔佛苏丹又因为被荷兰人和亚齐人赶去了寥内群岛，在苏丹马哈茂德的鼓励下从事海盗活动，对大陆地区的管辖形同虚设，实际上归天猛公统治。
每一个土邦都自成一个世界，他们的居住地大都是沿着一条主河流建立起来的，所谓的首都与村社相差无几，只多了几座苏丹的宫殿和清真寺。这些村镇都会设在河口附近。统治者利用河流的地形，控制属民的进出，组织防卫外敌，征收通行税和进出口税。
在另一时空的历史上，葡萄牙人和荷兰人制造的这种分裂局面，给英国人做了嫁衣。当VOC倒闭后，槟榔屿的英国人迅速夺取了马六甲和淡马锡，由此控制了东西方贸易的主要海上通道。
在这场两百年的混乱里，华人并不显眼，首先是以地域划分群体的闽粤华人本来就具有很强的封闭和排他性。到了十八世纪，下南洋的移民开始从事开采锡矿和农耕，他们在丁加奴种植胡椒，在寥内种植槟榔，生产槟榔膏。五十多年前巴城大屠杀的时候，大批闽粤移民从爪哇逃向了马来半岛。到了如今，马来半岛上的各地华人总数加起来差不多有十几万。
1793年7月4日，马六甲城，下午三点。
22岁的曾友亮穿着一身竹布长衫，从位于马六甲河西岸的总督府出来后，脚步匆匆的走过吊桥，直奔东岸的唐人街。半路上遇到熟识的人，也只是略一点头，擦肩而过。等他来到一处飞檐上翘的寺庙前，只见山门上书“南海飞来”四个大字，大门两侧雕刻了一条团龙。白墙红瓦间，燕尾形的屋檐上堆砌了各种神话及动物雕像，在阳光下闪闪发亮、华丽夺目。
这里，就是在马六甲城扮演着“政教复合”角色的汉传佛教寺庙青云亭，也是历史上东南亚最早有汉传僧人驻锡的道场，
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