十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨夹雪。
尽管城堡里冬天总是有穿堂风，但是小巫师们看到停在湖面的德姆斯特朗的幽灵船时，都会为城堡里热腾腾的炉火和厚实的墙壁感到庆幸。那艘大船在狂风中颠簸摇摆，黑色的船帆在黑暗的夜空中翻飞起舞。
布斯巴顿的马车也是差不多的情况，总是被狂风吹得支支作响。那些雄峻的神符马身上被披上了厚厚的毛毯，海格不断地给它们提供纯麦芽威士忌。马厩角落里的饲料槽飘过来一阵阵酒味，熏得上保护神奇动物课的同学们都有点晕晕乎乎的。这对学生们并不好，因为照料可怕的炸尾螺是需要时刻提高警惕的。
现在只剩下十条炸尾螺了。显然，它们互相残杀的欲望并没有彻底根除。如今它们每条都接近六英尺长。它们厚厚的灰色保护层，它们胡乱摆动的有力的腿，它们不断爆炸喷火的尾巴，还有它们的刺和吸盘，所有这些加在一起，使炸尾螺成为所有人见过的最令人恶心的东西。同学们无精打采地望着海格搬出来的大箱子，箱子里都铺着枕头和毛茸茸的毯子。
海格把炸尾螺摆进箱子里，盖上盖子，看看它们是不是会冬眠，结果——他错了，而且错得离谱。
显然，炸尾螺并不冬眠，而且也不喜欢被人硬塞进狭窄的箱子里。几声爆炸声响起，地里已经撒满了冒着青烟的箱子碎片，炸尾螺逃了出来，在南瓜地里横冲直撞，
德拉科和布雷斯撇撇嘴，转身离开，不愿理会这场无聊的闹剧，高尔和克拉布作为合格的跟班也随之离开。
哈利、罗恩和赫敏领着格兰芬多的一班小巫师，用魔杖喷射着火花，尝试把炸尾螺驱赶回去。
剩余的斯莱特林小巫师有了上次的前车之鉴，这次学乖了，他们自发地聚到了谢林的身后，打算依附在谢林的领导下，对付眼前的局面。
什么？万一谢林处理不来？开玩笑吧？一个把火龙当小狗的巫师会应付不了屁股着火的龙虾？
谢林的目光一一扫过潘西、米里森、特蕾西、奥德丽，然后在西奥多·诺特的身上停留了一会儿，深邃的目光变得意味深长，他若有所指地说道：“大家都做好决定了吗？”
“嗯，”潘西和三个女孩对视一眼，带头回应道。
谢林的嘴角微微扬起，“那么，现在起听我的口令，我先用障碍咒限制住它们，在我数好一二三，你们同时用昏击咒把它们击昏，记住——别轰击那些硬壳，公的攻击它们的刺和嘴，母的攻击它们的吸盘。”
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