可在陶谦返回徐州后便开始一改过去做派，不断打压徐州士族，大肆敛财剥削之余，尽可能地与徐州周边诸侯交好。
与刘备的盟约依然维持，甚至逢年过节均有厚礼送往扬州赠予刘备、李基、关羽等人。
可与袁术、曹操等人，陶谦也同样没有交恶。
手指无意识地摩挲着琅琊国传回的文书，陶谦不自觉地有些失神。
徐州牧这个位置，陶谦尚且不知自己还能坐稳多久，明白自己年老力衰，难与群雄争锋。
更重要的是，陶谦深知儿子陶商、陶应皆碌碌无为，吃喝嫖赌无一不精，治政军略不懂分毫。
即便将徐州传到了陶商、陶应手中，莫说是难以抵御外敌，怕是有死在治下士族手中的风险。
陶谦有些费劲地揉了揉显得浑浊的眼睛，恍惚着回过神来，最终将手中这份文书搁置不理。
如今陶谦仅想要保证徐州的安稳，然后为两个不孝子多积攒些财物，最后将徐州卖个好价钱，换子孙后代富贵安稳。
曹嵩那上百车财物令陶谦颇为心动，但思虑再三后，为了避免与曹操交恶，陶谦还是放弃了这个诱人的想法。
‘放任曹嵩离去，苦一苦徐州百姓些许年头，百车财物也用不了多少时节就能积攒出来。’
陶谦如此想着，然后还下了一份文书，让琅琊国各级官吏将领不得阻拦曹嵩，且可在职责范围内为曹嵩提供些便利，以求将曹嵩安稳送离徐州。
这份文书一下，琅琊国各郡官吏自是不敢为难曹嵩。
曹嵩浩浩荡荡的迁家车队所过之处，还接连受到各郡各县主官的礼遇，甚至不乏摆下宴席主动讨好曹嵩者。
陶谦不愿得罪曹操，与青州相邻的琅琊国各郡官吏同样也有着自己的小心思。
生逢乱世，陶谦尽显无能懦弱，各郡官吏自然也想着讨好曹嵩，或许能给自己在曹操一方中留下一条退路。
而对于这一系列的宴席，曹嵩几乎是来者不拒，长袖善舞地对一应官吏大肆许诺。
时值曹嵩携着幼子曹德途径琅琊国东莞县，又是一番饮宴玩乐，教曹嵩大开眼界，老怀甚慰，甚至老骥伏枥了一番，直呼妙哉。
待宴席结束之时，双腿发软打颤的曹嵩就连上马车都上不了，还是在幼子曹德的搀扶下才勉强爬上马车。
而曹嵩看着同样也消耗了不少精力的曹德，身形灵敏地跟着跳上马车，忍不住感叹了一句。
“老矣……”
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