底的几分雀跃也慢慢沉淀下来,乖乖应声:“奴婢记住了。”
二人分工有序,有条不紊地忙碌起来。
苏晚卿按着从前看过的古法方子,先将洗净沥干的山楂逐个去核,指尖灵巧,动作虽算不上飞快,却细致干净,不曾弄破一点果肉。去核后的山楂红彤彤的堆叠在白瓷盘中,色泽是好看。
随后便是熬糖最关键的一步。
灶火温软,清水搭配上等的麦芽糖与细白砂糖,缓缓入锅熬煮。糖浆初时清淡透亮,随着文火慢熬,渐渐泛起绵密细白的糖泡,色泽慢慢转为温润的浅琥珀色,甜香袅袅升起,缓缓漫出膳房,萦绕在整个院落之中。
苏晚卿守在灶边,目不转睛盯着锅中糖浆,手持长勺轻轻搅动,不敢有半分懈怠。
她记得昨日萧玦的提点,山楂味酸,需多糖中和,且最忌火候过旺,一旦熬糊,整锅蜜饯便毁于一旦。
秋日的晨光透过雕花窗棂洒进来,落在她低垂的侧脸上,柔和了她本就寻常清秀的眉眼。阳光落在纤长的睫毛上,投下浅浅的阴影,褪去了平日的平淡,多了几分温润动人的烟火气。
青禾立在一旁看着,心底默默感慨。
自家王妃容貌不算惊艳绝色,却性子通透温柔、踏实安稳,不骄不躁、不攀不比,这般心性,远比那些争艳媚俗的闺阁女子难得。只可惜王爷性情太冷,始终不擅体察温情。
糖浆熬至浓稠拉丝的最佳状态时,苏晚卿立刻关火。
将沥干水分的山楂尽数倒入锅中,快速翻炒翻滚。滚烫的糖浆均匀裹住每一颗红果,红白交织,色泽诱人。待温度慢慢冷却,细密的糖霜便紧紧凝在果皮之上,颗颗饱满晶莹,酸甜的香气愈发浓郁。
一整锅山楂蜜饯做好时,日头已然升至中天。
颗颗红果裹着雪白糖霜,盛放在素白的瓷碟中,红白相映,雅致干净。凑近细闻,糖霜的清甜中和了山楂的微酸,香气绵长不腻,让人闻之便觉口舌生津。
苏晚卿挑出品相最完美、糖霜最均匀的一碟,细细擦拭干净碟边沾染的糖屑,递给青禾。
“送去书房吧。”她轻声叮嘱,“送到即可,不必打扰王爷公务。就说是秋日闲做的小食,合口便尝,不合口味,丢弃无妨。”
她始终留着恰到好处的分寸,不攀附、不殷勤,不给对方半分负担。
“是,奴婢这就去。”青禾连忙接过碟子,小心翼翼捧着,快步朝着前院书房走去。
彼时,靖王府书房之内
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