制的陶罐，面前是一个把全部身家都托付给了她的小姑娘。
“好。“秋苹说，声音有点哑，“那咱们就结拜。“
她拉着阿朱的手，两个人走到天井里。那几丛月季和凤仙在晨光里勉强撑出一点颜色，几粒露水还挂在花瓣的边沿，一闪一闪的。秋苹把那朱红莲花陶罐搁在墙根底下，又从怀里掏出一小块平日里包药用的素绢铺在罐前，算是临时搭的供台。阿朱从院角折了一小枝开得正好的凤仙花放在绢上，颜色是深深浅浅的粉，花瓣薄得像蝉翼。
两个人并排跪下来。阿朱学着秋苹的样子，双手交叠在额前，深深拜了三拜。秋苹跪在夯土地上，膝盖底下是温的，阳光从头顶斜斜地照下来，把两个人影融成一片，投在身后的土墙上，矮矮的，挨得紧紧的。
“我秋苹，“秋苹开口，声音不大，但每一个字都咬得清清楚楚，“愿与阿朱结为金兰姐妹，此后患难与共，祸福同当。若违此誓——“
“姐姐不要说重的！“阿朱忽然打断她，急急地拉了拉她的袖子，“咱们好好的，不说那些。只要心里记着就行了。“她说罢自己先学着秋苹的样子，双手合在额前，认认真真地磕了三个头，嘴里念念有词：“我阿朱，今与秋苹姐结为姐妹，往后有粥同喝，有衣同穿，有人欺负姐姐我就拿石灰撒他眼睛。若有二心，就叫我……就叫我下辈子变不成花。“
秋苹听了最后一句，忍不住“噗“地笑出声来。阿朱也绷不住了，两个人跪在太阳底下，头顶着头，笑成了一团。院子里那几丛凤仙花被笑声惊得微微颤了颤，花瓣上的露珠滚落了两滴，砸进土里，悄没声息地渗下去了。
笑完了，秋苹站起来，拍了拍膝上的土，把阿朱也拉起来。两个人并肩站在天井里，阳光把她们的脸晒得暖烘烘的，连眼角那一点泪痕都被烘干了，只剩下两条细细的、淡银色的痕迹，在光里亮了一下又隐去。
秋苹转身回到屋里，重新替阿朱的母亲掖了掖被角，又在桌上留了几枚铜钱，嘱咐阿朱去巷口的药铺把方子上的辅药配齐。阿朱接了钱，认认真真地揣进怀里，抬头看着秋苹，那眼神跟昨晚上怯生生的样子截然不同了——里头多了一层东西，沉的，厚的，像树的根系往泥土深处扎下去的那种笃实。
秋苹告别的时候，阿朱一直送到巷口。秋苹走出去老远了，回头看时，那个瘦瘦的身影还站在巷口的槐树底下，朝她使劲儿挥着手。辫梢的红头绳在风里一跳一跳的，像一小簇跳动的火苗。秋苹也朝她挥了挥手，然后转过身，沿着来路往
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