而深谷寨的主力,四百精锐,一直按兵不动,在断魂谷和深谷寨之间待命,没有追击一步。
周承撤军的消息,很快传到了林墨耳中。
“头领,周承撤了!五百郡兵,沿伏牛口仓皇撤退,队形混乱,毫无章法!“周平兴奋地禀报,“要不要追击?现在追上去,至少能再斩他百人!“
“不追。“林墨再次摇头,语气坚定,“传令,让开伏牛口,放他们走。同时,按约定,释放王林和所有俘虏,让他们随周承一起回去。“
“啊?“周平一愣,“真放?王林可是副将,杀了他也能震慑官军啊!“
“放。“林墨淡淡道,“杀一个王林,除了泄愤,没有任何好处,反而会让州牧府更加仇恨我们。放了他,他回去后,只会说匪寇'仁义'、'不好对付',反而会让官府对我们有所忌惮,不敢轻易再来。而且,王林活着回去,周承'剿匪不利'的责任就更大了——副将都被俘虏过,这仗打得有多难看,不言而喻。“
周平听罢,恍然大悟,连称高明。
当日下午,王林和所有被俘的郡兵,被释放出谷,随周承的大军一起撤回了黑石镇。
周承带着残兵败将,灰溜溜地离开了伏牛山。
一场来势汹汹的郡兵讨伐,就这样以深谷寨的完胜、官军的惨败而告终。一千郡兵进山,折损近半,副将被擒(后释放),粮草被烧,最终仓皇撤退。而深谷寨,以零阵亡的代价,击退了官军的讨伐,威震伏牛。
撤军路上,王林与周承并马而行,两人都阴沉着脸,一言不发。
王林心中,对深谷寨的“匪寇“,充满了复杂的情绪。他在断魂谷被生擒,本以为必死无疑,却没想到对方不仅没有杀他,还以礼相待,伤了给他治伤,饿了给他饭吃,最后还将他释放。
这哪里是匪寇?这分明是一支纪律严明、仁义有加的精锐之师。
而周承心中,则充满了恐惧和忌惮。他在落鹰坪被“一千匪寇“包围的假象吓得仓皇撤军,如今想来,那很可能是虚张声势。可即便如此,断魂谷四百偏师全军覆没,却是铁一般的事实。这股盘踞在伏牛山的势力,绝非等闲之辈,以后再想进山清剿,恐怕难如登天。
官军撤退的消息,很快传遍了伏牛山及周边地区。
赵德海的一百私兵,见官军撤退,也灰溜溜地撤回了赵家堡。刘黑塔、杜三娘、钱万贯等豪强,得知官军惨败、深
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