药农归附，药田初辟，深谷寨的根基又深了一层。
陈百草带着七户药农，在东面二十亩药田里翻地播种，板蓝根、甘草、薄荷、菊花的种子一粒粒埋入温润的土壤。医草司的采药队按着陈百草手绘的《伏牛山药草分布图》，深入人迹罕至的幽谷，采回一筐筐野生柴胡、黄芩、连翘，药库的储备以肉眼可见的速度充盈起来。
孙济扩建医草司的计划也在推进。学堂选拔的十名学员，跟着陈百草学采药、跟着孙济学医术，医工队伍从七人扩充到十七人。深谷和四寨的医馆选址已经确定，营建司的工匠正在打地基。
一切都在向好的方向发展。
可林墨心中，那根警惕的弦，始终没有松过。
他太清楚了，赵德海不会善罢甘休。七户药农被劫走，等于断了赵家堡一条重要的财路。赵德海盘踞西南多年，拥私兵两百余人，向来横行霸道、眦睚必报，吃了这么大的亏，绝不会忍气吞声。
果然，这日清晨，黑石高台的议事钟，被急促地敲响了。
斥候营副统领周平，一身风尘、满脸凝重，大步登上高台，单膝跪地。
“头领，山外急报！“
林墨正在案前查看药田的播种进度，闻言放下手中的簿册，沉声道：“讲。“
周平深吸一口气，将近日从山外搜集到的情报，一一道来。
第一条，赵德海暴怒，联合豪强，图谋报复。
七户药农被劫走三日后，赵家堡的收药队伍如期抵达药农谷，发现谷中空无一人，五名看守被捆在木屋里，药农和药材尽数消失。消息传回赵家堡，赵德海当场摔碎了茶盏，暴跳如雷。
他当即派人四下追查，很快查到了一些蛛丝马迹——撤离的足迹、遗留的绳索、被砍断的栅栏，都指向了东北方向的伏牛深山。赵德海虽然不确定是哪股势力干的，但伏牛山里最近崛起的深谷寨，成了头号嫌疑。
赵德海一面加强赵家堡的防御，一面派出使者，联络周边三股豪强势力——黑石岭的刘黑塔、青竹沟的杜三娘、铁壁崖的钱万贯。这三家豪强，各拥私兵百余人，与赵德海素有往来，也都对深谷寨的崛起心存忌惮。
赵德海以“共讨山匪、平分战利品“为饵，邀约三家联手，合兵一处，进山清剿深谷寨。目前三家尚未明确答复，但使者往来频繁，商议正在进行中。
第二条，南阳郡城官军异动，增兵西南。
南阳郡城的官军，近日有了新的动向。驻守郡
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