一战平定四寨，伏牛深山尽数归一。
捷报传回深谷新寨的当日，整座营寨上下欢腾一片。士卒百姓奔走相告，人人脸上皆是振奋喜色。自入冬绝境以来，山寨步步维艰、处处危机，外有官军封锁、黄巾乱寇，内有叛心滋生、邻寨虎视，众人终日提心吊胆、如履薄冰。如今内患尽除、群山一统，压在心头许久的巨石终于落地，谁能不喜。
可欢腾之下，林墨心中并无半分松懈。
黑石高台之上，他独自伫立良久，望着舆图上新并入的四处山谷，眉头微蹙。四座邻寨归降，看似疆域翻倍、人口 暴涨、实力大增，实则是一副极为沉重的担子骤然压肩。
吞并容易，消化极难。
此前深谷新寨不过两千余众，人口结构相对单纯，多是一路相随、历经生死的旧部流民，人心凝聚、法度熟稔、号令畅通。如今骤然并入四座山寨的部众，人口一举扩充至三千五百有余，增幅近半。新增人口来源驳杂、习性各异、心思难测，骤然涌入，必然带来一连串棘手难题。
首当其冲的便是粮草供给的骤然吃紧。
深谷仓廪虽经秋收充盈，可那是按两千人口过冬储备计算的。如今凭空多出一千五百余张嘴，每日消耗的粟米、干菜、柴火暴涨近半。四座邻寨经数月对峙、一场血战，粮草早已消耗殆尽，寨中百姓饥寒交迫、面有菜色，归降之后全靠深谷调拨接济。
仓储主事连夜清点存粮，呈报上来的数字让苏烈都倒吸一口凉气。按当前消耗速度，原本足以撑过整个冬天的存粮，如今只够维持两月有余。若是不尽快想办法开源节流，来年开春之前，山寨便会再度陷入粮荒绝境。
其次是居所安置的严重不足。
深谷新寨的屋舍营房，皆是按原有人口规划建造的。一千五百新增人口涌入，谷内屋舍瞬间爆满。许多归降百姓无处安身，只能暂时挤在空置的工坊、仓储偏房，甚至在营区边缘临时搭起窝棚栖身。深冬将至，寒风刺骨，若是居所问题不能尽快解决，老弱妇孺极易冻病冻伤，引发疫病蔓延。
再次是水源、柴薪、物资的全面紧张。
深谷赖以生存的山溪泉眼，出水量有限。人口 暴增之后，取水排队、用水紧张的问题立刻显现。柴薪消耗更是翻倍，原本储备的过冬木柴迅速见底，不得不加派人手上山伐木。麻布、衣物、被褥、工具等各类物资，同样出现巨大缺口。
最后，也是最根本的难题——人心未附、法度未通、号令未一。
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