隘口之下，官军鸣金收兵，喧嚣血战暂时归于沉寂。
赵奎所部千余官军退守数里外的河谷平地，就地扎下营寨。一轮强攻下来，折损三百余兵卒，锐气大挫，却并未拔营退走。营寨之内旌旗林立，甲戈如林，哨骑四出巡弋，明显是打算就地驻扎，以围困之法困死伏牛谷。
血腥味依旧弥漫在隘口山道，冻土之上处处是厮杀留下的痕迹。战死的同袍已经妥善掩埋，敌军尸骸集中搬运至山林深处处理，防止疫病滋生。拒马木、投石支架、叠木厚盾原样布防，两百战卒轮班扼守隘口要道，刀矛紧握，一刻不敢松懈。
所有人都清楚，这只是短暂的喘息。官军休整完毕，必然会再次发起猛攻。守御工事再坚固，木石器械再凌厉，终究只能挡得住刀兵，挡不住时间。
伏牛山谷腹地狭小，可供耕种的平地寥寥无几。寨中一千两百余老弱青壮，如今存粮依靠战前搜集、山林采集与缴获流寇物资勉强支撑。可深山野谷，野谷野菜总有采尽之时，一旦赵奎彻底封锁所有出山通道，断绝山寨对外获取物资的一切可能，那么无需两军厮杀，饥饿便会成为悬在所有人头顶最锋利的屠刀。
乱世争霸，兵马是锋刃，粮草才是根本。
坚壁可以御敌，却不能充饥；利刃可以杀敌，却不能生粮。
林墨登上隘口旁的高地，寒风卷动他的衣襟，目光越过层层林木，望向山谷内侧几处被战乱遗弃的向阳坡地。
那几片坡地，早年曾有山民定居耕种，土层深厚疏松，适宜作物生长。黄巾起事之后，当地百姓流离逃难，田地就此废弃。经年岁月，齐腰荒草肆意蔓延，荆棘缠绕丛生，老树根盘错地下，乱石散落遍地，化作一片无人问津的荒土。
眼下官军暂歇，正是抢垦土地唯一的窗口期。
如今时序已入冬，无法即刻播种，但是可以清理荒秽、翻耕冻土。经过寒冬风雪冻融风化，消解生土寒戾，待来年开春，便可直接下种。若是错过眼前这段时日，一旦战事再起，兵戈复临，再想破土垦荒，便再无机会。
“苏烈。”林墨沉声开口。
一身血污尚未洗净的苏烈快步上前，铁甲缝隙还凝着暗红血痂，抱拳肃立：“末将在。”
“官军虽暂时罢攻，围困之势已成。”林墨缓缓说道，“隘口防务绝不可松懈，却也不能把全部人手尽数耗在守御之上。死守只能保一时不死，开垦荒田，方能求长久生机。”
苏烈眉头微蹙，面露顾虑：“头领，官军大
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