我年轻的时候，人们在四分钱的书里教导我们，人是一种有理性的动物；而后来，人们通过学术著作向我们证明，人的理智是架在最低级动物性上面的梯子，那梯子一个叠着一个。这种传递没有断裂，一个连着一个，从最低的到最高的。理智在细胞的蛋白质中是从零开始，一直增加到聪明至牛顿的那种程度。令人类如此自豪的官能是所有动物的财富，从生命的原子到巨大的类人猿，都拥有理性。
在我看来，这种说法不过是像为了开辟平原而把山峰人为地削平，再把山谷填满一样。没有的事情被说得像有一样就是拜这种平均主义理论所赐。我企图找到一些证据来证明，这种把万物拉起的说法。但是这种证据书中不会有，靠不住的证据也不能用，为了找到可靠的物证，我再一次亲自观察和实验。
通过这四十年不间断地与昆虫打交道，我终于对它们有所了解。为了说话能够有把握，每件事情我都去咨询天赋最好的膜翅目昆虫。那些最有才能的昆虫在哪里？让那些质疑我的人去跟昆虫请教好了。自然界也知道在创造万物的时候，要让最小个的拥有最多的才艺。如鸟这么好的建筑师，它所建造的房屋也比不上石蜂的巢穴。蜂窝是多么高超的几何学作品啊！就连人类也忍不住把它看作了竞争对手。我们建造城市，这拥有一对小翅膀的昆虫也建造小城；我们可以用仆人，它们也有；我们圈养牲畜，它们圈养蚜虫；我们喂养家畜，它们也饲养制糖动物；我们放弃蓄奴，它们却继续贩卖“黑人”。
这么优秀又得天独厚的昆虫，它会思考吗？读者请不要笑，这着实是值得我们深思的问题。对我们冥思苦想的问题进行提问就是观察昆虫。我们是什么？我们打哪里来？膜翅目昆虫的脑袋是怎么回事？它们的构造跟我们相同吗？它们也有思想吗？如果我们能够解决这个问题，那将是多么有趣。如果我们将这些内容写下来，又将是多么重要的学术资料啊。但一旦开始研究，总是会发现许多难以解决的奥秘。既然我们连自己都无法了解，又怎么能够去研究别的生物呢？只要我能有一点点发现，就很满足了。
哲学上给我们许多什么是理智的学术性定义。我们还是谦虚些，只谈论动物就好了。理智是把因果相联系，使行为符合必然性，从而指导行为的能力。这样限定过之后，动物能够思考吗？它们能把自己的动机和行为结合在一起吗？面对事故，它们能够更正自己的行为吗？
前人没有留下什么相关的研究成果，就算有零星散落于文献中的资料，也基
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