在山阳县住了五天之后，温景行收到了一封从京城来的信。信是萧承煜写的，用的是锦衣卫专用的公文封，封口处贴着两道红签。温景行拆开封口，抽出信纸。信很厚，写了整整三页。
"温兄：你离京之后，朝堂上出了几件事。第一件——焦芳被弹劾了。他买通刑部书吏篡改会审记录的事被人捅了出去。那个书吏在刑部做了二十年，会审当天他负责记录堂上的逐字供词。焦芳的人在会审结束之后找到他，出了五百两银子，让他把供词中涉及刘瑾直接下令的那几段删掉。书吏收了银子，改了供词。但他有一个习惯——他每次改完文书都会留一份底稿。焦芳的人不知道这件事。改完供词之后第七天，那个书吏自己跑到都察院投案了——带着那份底稿。他大概是怕焦芳事后灭口，抢先一步自保了。都察院收到底稿之后连夜比对，发现两份供词差异极大——正本上刘瑾的名字被替换成了'部下某某'，底稿上刘瑾的名字出现了十几次。都察院左都御史虽然换了人，但新任的左都御史是杨廷和的人，拿到证据之后直接写了弹劾奏疏递了上去。皇帝震怒，下旨把焦芳贬为庶民、流放琼州。焦芳临走之前写了一封给皇帝的信，说自己'一时糊涂，受人蛊惑'——但没有说被谁蛊惑。他被押出京城那天，街边有人往他身上扔烂菜叶。
第二件——左都御史刘宇告病还乡了。但不是他自己想告病的——是有人放出了风声，说他家里藏着一箱来历不明的银锭。风声传出去之后第二天，督察院的人就到了他家里。刘宇把家里的账簿全部塞进灶膛里烧了，但督察院的人在他书房夹墙里搜出了一只樟木箱子，里面装着整整齐齐码好的银锭，一共四十个，每个五十两。刘宇说那些银子是自己多年的俸禄积攒——但督察院的人查了他十年的俸禄记录，全部加起来也不到两千两。刘宇无话可说，当天就写了告病奏疏。皇帝批了，让他'回乡养病，不必再回京了'。
第三件——也是最重要的一件事。杨廷和让我转告你：皇帝前几天在内阁问了一句——'那个查案的温景行，什么时候回来？'杨廷和替你回了一句——'回陛下，他在山阳县料理家事，大约还需几日。'皇帝说——'告诉他，朕等他。'温兄，能让皇帝说出'朕等他'三个字的人，整个大明朝也没有几个。你——已经不是当初那个从山阳县粮库开始查案的布衣书生了。"
温景行把信看完，折好，放进怀里。他站起来，走到窗前。外面是山阳县五月的阳光，明亮但不刺眼，暖洋洋地照在院子里。院子里的荒草已经被他清理了大半
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