刘瑾处刑之后的第三天，温景行收到了一道圣旨。圣旨的内容很简短——因温景行协查御用粮贪墨案有功，赐予锦衣卫试百户衔，着其即日赴任。传旨的是司礼监的一个小太监。温景行跪着听完圣旨，双手接过那道黄绫卷轴，站起来之后看着卷轴上那行"锦衣卫试百户"的字，沉默了很久。
他从来没有想过要当官。三年前温家出事之前他只是一个在国子监读书的书生——最大的志向是考一个进士，然后谋一份清闲的差事，把父母接到京城来住。查这个案子的初衷很简单——翻温家的冤案。如今案已经翻了，他想的唯一一件事就是回山阳县。去父亲和母亲的坟前，烧一炷香，然后把老宅修一修，安安静静地过日子。
但皇帝没有让他回去。
他把圣旨卷好放在桌上。苏令仪靠在门框上，看着他。
"你打算怎么办？"
"我去谢恩——然后辞官。"
"辞得了吗？"
"辞不了也得辞。"
王守仁听说了他要辞官的消息，当天下午就赶过来了。他没有劝温景行别辞——他只是带了一壶酒，两个人在院子里喝了一下午。温景行说了很多话——关于山阳县老宅的槐树、关于母亲在树荫下绣花的样子、关于父亲那一手方正遒劲的字。王守仁一直默默地听着，时不时给他斟满杯子。最后温景行喝醉了，趴在桌上睡着了。第二天醒过来的时候，王守仁已经走了，桌上留了一张字条——"去吧。办完家事，早点回来。"
温景行把字条折好放进怀里。他换了一身干净的布衣，把那道圣旨和那枚锦衣卫的腰牌锁进了柜子里。然后他背上包袱出了门。苏令仪在门口等他，手里牵着两匹马。
"你也要去？"
"正好也没什么事。"
两个人骑着马出了京城南门，沿着官道一路南下。路上走了四天——比上一次从淮安进京时从容得多。路边有人卖桃子的，温景行停下来买了几个，两个人就蹲在路边吃。桃子的汁水顺着手指往下淌，在午后的阳光下闪着亮晶晶的光。
到了山阳县之后他一眼看见了自家老宅——大门的封条还在——落款是正德二年的。他伸手撕下那些封条，推开了大门。院子里长满了齐腰高的荒草，几棵野生的构树从墙角窜出来，枝条伸到了窗户边上。正房的窗户破了一扇，风从破洞里灌进去吹得窗棂嘎吱作响。屋里的家具被搬走了大半——剩下一张空桌和两把缺了腿的椅子。墙角的蜘蛛网从屋顶垂下来，在从破窗透进来的
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