商之子，权势在手，寻常百姓哪里敢招惹，只能自认倒霉。”
“这世道向来如此，上层之人肆意妄为，底层百姓卑微如尘，半点尊严都无。”
一幕幕世间凉薄百态尽数映入沈砚卿眼底，他静静伫立在人群之外，双拳悄然攥紧，心底满是震撼与隐忍。
他清楚，如今自己势单力薄，根本无力出头，唯有默默隐忍蓄力。
……
几经问路辗转奔波，他终于寻到了陈老先生的居所。
宅院坐落于僻静深巷，不似豪门府邸富丽堂皇，反倒清幽雅致，院内种满翠竹花草，处处萦绕书香气息。
陈松庭身为江南有名的大儒，潜心教书育人，看淡世俗名利，一心钻研诗书典籍。他拆开旧友林景周的书信，细细读完内里缘由，再看向眼前沉静懂事、满身风尘的小小少年，满心怜惜，长叹一声柔声说道：
“孩子一路辛苦，小小年纪便历经磨难，实在不易。往后你便安心留在我这院中，平日随我读书习字，静心修心，其余繁杂琐事不必忧心。”
虽得大儒收留安身，可寄人篱下的日子依旧满是难处。
陈家府中下人知晓沈砚卿无家世依仗，孤身漂泊在外，表面恭顺有礼，背地里处处刁难排挤。
府中粗重杂活尽数推给他做，扫地劈柴、挑水浇园、整理书房杂物，样样都要他亲自操劳，稍有做得不妥之处，便会迎来下人冷言嘲讽。
“能留在陈府有口饱饭吃，就该安分守己多干活，别摆着一副清高模样。”
“乡野来的孩子没见过世面，若非先生心善收留，怕是早已流落街头挨饿受冻。”
刺耳话语声声入耳，沈砚卿从不争辩辩驳，默默低头做事，将所有委屈悉数藏于心底。
白日忙完繁杂杂役，他便抓紧空余时间埋头苦读，潜心研习诗书学识；待到夜深人静，万物沉寂，他独自居于偏僻冷清的偏房之内，屋内仅有一盏孤灯相伴，四下寂静清冷。
寒意漫入屋内，沈砚卿独坐窗前，抬眼望向远方家乡的方向，心中默默许下誓言。
娘，外公外婆，请你们再耐心等候我一番。
如今我初入尘世，孤身无依，尝尽人间冷眼，看遍阶层欺压，受尽万般苦楚，可我绝不会就此低头认输。
我定要潜心苦读，沉淀心智，默默积攒实力，练就沉稳心性。
终有一日，我会冲破出身桎梏，手握底气与力量，护得全家安稳无忧，抹平所有屈辱不公，不再
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