倾轧对手、稳固储位，是朝堂权谋的胜负；
安费扬古求的，是斩草除根、一劳永逸，是后金政权的安稳。
后半夜，月落星稀，万籁俱寂，一道身影悄无声息避开所有耳目，潜入四贝勒府密阁。来人摘去风帽，露出一张饱经风霜、神色刚毅的面庞，正是被称作女真第一智将的安费扬古。
皇太极屏退左右，密室之中只剩二人相对，烛火噼啪作响，将两人的影子拉得狭长。他望着眼前这位开国老将，声音压得极低，难掩心底震荡与不解：“老将军，你早知……父汗会杀褚英？”
安费扬古垂首而立，脊背挺直，语气平静无波，却带着不容置疑的笃定：“四贝勒，臣不仅知，且是算定。大汗的性情，臣追随四十余年，比谁都清楚。”
皇太极心头一紧，呼吸微微一滞，沉声追问：“我与你定计，只为嫁祸代善，断无诛除褚英之念。你为何要擅自改计，将褚英推入死路？”
“因为褚英不死，后金永无宁日。”安费扬古缓缓抬眼，目光锐利如刃，却不含半分私怨，满是对后金基业的赤诚，“臣早已对大汗直言——储君不除，内斗不休。褚英暴戾狭隘，性情狂傲，昔日执掌国政时，诛杀勋贵、欺凌兄弟，与诸贝勒积怨已深，留他在世，他日大汗千秋之后，必定会引发八旗内乱、骨肉相残，我后金数十年基业，会毁于一旦。”
他顿了顿，字字沉实，道尽心底谋算：“臣助贝勒，非为私恩，非为权势，只为后金基业。臣观诸贝勒之中，唯有你通汉学、有谋略、胸襟宽广、目光长远，能承大汗之志，能统八旗铁骑，能让后金继续壮大，而非困于辽东一隅、毁于内部争斗。”
“凡挡在你登位之路上的人，凡可能动摇后金根本之人，臣皆要除之、压之、绝之，不留半点隐患。”
“代善伪善藏拙，外示宽厚，内藏私心，若继汗位，必定偏袒两红旗，失八旗均衡，必为后患；褚英凶戾难驯，桀骜不驯，留之必为祸根。臣所做一切，不为你一人之位，而为后金万世安稳，为我女真族众，能真正站起来，不再任人宰割。”
皇太极伫立原地，烛火跳动，映得他面色变幻不定，心中翻江倒海。
他心头猛地一震，如遭重击。
当初他找上安费扬古共谋此事，正是看中这位开国老将识大体、持重老成，又是父汗最倚重的心腹柱石，在八旗之中威望极高，说话分量举足轻重。可他万万没有想到，安费扬古的手段竟如此狠辣果决，一步算尽生死，一步定尽乾坤，连兄弟骨
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