“嗻！”两骑快马飞奔而去。
不到两刻钟，干涩刺耳的门轴转动声响起。荆门北门打开了一道窄缝，十余骑出城而来。
领头之人身穿正四品清廷武官服，正是张文富。
离佟得林坐骑尚有数丈，张文富滚鞍下马，快步小跑上前，抱拳长揖：
“卑职荆门守备张文富，恭迎佟统领！
有劳大人雪地兼程，卑职已在城里备齐热汤、草料与营房，请大人带王师入城歇息！”
佟得林端坐马鞍之上，并未落地。
手里的马鞭一下下敲击着鞍鞒，发出啪啪轻响。
“张副将，起来回话。”佟得林语气平淡。
“现在是什么情形？”
张文富依言站起，腰背弓着，双手缩在袖管中：
“回大人的话，虎牙关六天前就丢了。
南朝兵力瞧着不济，没敢再往前压，只是每日派哨骑在关厢外探头探脑。
卑职前几日往荆州方向打发的三拨探子，全没了回音，估摸着已经遭了毒手。”
话到最后，张文富捶了一下大腿，声音打颤。
佟得林咬了咬槽牙。
若不是摄政王将原英亲王的主力大军调回北方，湖广防线空虚，南朝哪里有胆量过江北犯？
“一群跳梁小丑，翻不起浪。”
佟得林收起思绪，正色下令。
“佟巡抚已向京师发了告急文书，大军不日便到。巡抚大人有严令，命你我在此坚守十日以上！”
张文富腰身弯得更低，连连抱拳：
“大人算无遗策！卑职粉身碎骨，定当拼死配合佟大人守住荆门！”
他侧身引路，指着城门洞：
“大人一路风雪奔波，人困马乏。
城里备下了滚水热料，请大人率部入城，咱们升堂再议退敌之策。”
佟得林抬起马鞭，点着荆门城那面斑驳残破的夯土墙。城砖剥落，几处豁口胡乱塞着杂木乱石，城门逼仄狭小，瓮城更是局促得容不下几百人。
“进城就不必了。”佟得林放下马鞭，语气生硬。
张文富后颈皮发紧。
佟得林指着北门外平展的荒地：
“荆门城小池浅，数千大军塞进城里，明军若是拖来大炮轰击，连躲的地方都没有。
你继续领兵守城，本佐领带主力驻扎城北五里，结大营，与荆门互为犄角。”
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