没听过的声音说话——那声音不高，但每一个字都像钉子一样钉进空气里。
“谁还有意见？”
没有人说话。
阿里走回莹莹身边，接过她手里的缰绳，把包袱重新系好。
“睡觉。明天还要赶路。”
七、扎伊德的道歉
半夜，莹莹被一阵脚步声惊醒。
她本能地摸向腰间的短刀，却看见扎伊德站在三步之外，双手举着，示意自己没有恶意。
“睡不着？”他低声问。
莹莹没有回答。
扎伊德在她身边坐下，望着篝火的余烬，沉默了很久。
“对不起。”他突然说。
莹莹愣了一下。
“白天的话，我不该那么说。”扎伊德没有看她，只是盯着火堆，“你是阿里的救命恩人，我不该叫你累赘。”
莹莹不知道该说什么。
“但你确实走得太慢。”扎伊德继续说，“我不是在骂你，是说实话。你没骑过长途，马术不行，体力不行，遇到危险不知道躲，看见什么都新鲜。这样的你，跟着我们走，确实很危险。”
莹莹咬住嘴唇。
“我知道。”她说。
扎伊德转头看她，火光里他的眼睛很亮。
“但你也有你的长处。你会认草药，会治伤，会看天气。阿里这次能活，全靠你。后面如果还有人受伤，也全靠你。”
他站起来，拍了拍身上的土。
“所以你不是累赘。但你要学。学骑马，学认路，学打架，学逃跑。学得越快，活得越久。”
他走了，留下莹莹一个人坐在黑暗里。
夜风吹过河面，带来潮湿的水汽。莹莹望着远处的河水，望着河面上破碎的月光，突然觉得自己好像明白了一点什么。
在这片平原上，没有人会保护她。阿里会尽量，扎伊德会尽量，但真正能让她活下来的，只有她自己。
她必须学。
八、第一课
第二天一早，扎伊德成了她的老师。
“骑马的第一条，”他牵着她的马，一边走一边说，“不是怎么跑，是怎么停。马是活的，有自己的想法。你得让它听你的，不是听它的。”
莹莹认真听着，眼睛一眨不眨。
“缰绳是干什么的？不是用来拉马的。是用来跟马说话的。你要往左，轻轻拉左边，再轻轻踢一下马肚子，它就知道了。你要是
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