命人取来一只羊脂玉镯，亲自为棠宁戴在腕间。
“这是哀家陪嫁，”太后温声道，“今日便赠予你了。”
棠宁连忙屈膝谢恩，太后将她扶起，又看了朱净一眼。
“去吧，皇帝还在等着你们。”
两人躬身告退。
出了仁寿宫，棠宁望着腕间羊脂玉镯，日光漫过，漾开一圈温润柔光。
朱净伸过手，将她的手拢在掌心。
“皇祖母待你，向来疼惜。”他声线低沉。
棠宁抬眸望他，眸中微带轻疑。
“这玉镯，是皇祖母最珍视之物。”他淡淡一语，已尽在不言中，“只在皇祖父面前，才肯取出一戴。”
棠宁心头微震，回握他的手，不再多言，眼底已漾开暖意。
———
乾清宫
氛围比仁寿宫肃穆数倍。
皇帝身着明黄常服，面容威严，坐在御案后。见两人入殿行礼，他微微颔首，抬手示意起身。
“平身，赐座。”
二人谢恩落座。
皇帝目光落在朱净身上，神色间藏着几分复杂难辨的绪意。
“如今你平安归来，诸事得圆，朕心甚慰。”皇帝徐徐开口，语气沉缓。
朱净起身肃立，拱手行礼：“儿臣多谢父皇挂怀。”
皇帝示意他落座，目光温和地扫过棠宁，语气平和：“往后你们夫妻和顺，安稳度日，便是安好。”
棠宁轻声应道：“臣妾谨记陛下教诲。”
皇帝未再多言，传旨于偏殿设下小宴。
席间仅三人，菜品精致清简。
朱净举止依旧温细，每夹一筷，必先剔去佐料，再置于棠宁碗中。
皇帝将这一幕尽收眼底，嘴角泛起一抹笑。
宴毕，二人躬身告退。
踏出乾清宫时，棠宁微松心口。
朱净侧首看她：“可是乏了？”
棠宁摇头随后又颔首，眉眼间带着倦感。朱净唇角微扬，握住她的手，语气温柔笃定：“再稍候片刻，回府便安歇。”
———
马车缓缓驶出宫门，车轮声在长街上回荡。
车内，棠宁轻倚在朱净怀中，微闭双目。朱净低头看向她，轻轻抚着她的发顶。
忽然，棠宁唤了一声：“阿净。”
“本王在。”他声线微哑。
“你可曾记得？”
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