自那次饭局后，日子似乎又恢复了以往的节奏，工作依旧忙碌，数据、会议、方案填充了大部分时间。但沈晚棠知道，有些东西确实不一样了，像湖面下悄然改道的暗流，表面上风平浪静，内里却已换了天地。
她对周牧之的关注，开始不受控制地，渗透进那些原本纯粹的工作间隙。
当他站在白板前讲解新的广告位规划时，她的目光会在他专注的侧脸和握着马克笔的修长手指上多停留一秒，然后迅速移开，假装在认真看白板上的图表。当他因为某个技术难点与柯远低声讨论，不自觉地用食指关节轻叩桌面时，她会想起茶水间里那些模糊的词语——“前妻”、“早逝”、“一个人”——心口便掠过一丝细微的、难以名状的涩意。
甚至当他偶尔在办公室泡一杯很浓的黑咖啡，望向窗外短暂出神时，她也会下意识地猜测，那片沉静的眼底，是否藏着一片外人无法触及的荒原。
这种关注是隐秘的，克制的，甚至带点自我谴责——她清楚地知道，这已超出下属对上司应有的界限，但它又如此自然而然，仿佛一旦启动了某个开关，所有的感官都自发地为他调整了焦距。
几天后的一个下午，沈晚棠抱着一摞需要签字的文件去他办公室，门虚掩着，里面传来他讲电话的声音，语气是罕见的温和，甚至带着一丝不易察觉的、哄劝般的耐心。
“知道了，妈，药按时吃就行……真不用，我周末回去看你，你想吃什么我提前买好……嗯，工作还好，别操心。”
沈晚棠正要敲门的手顿在半空，是在给他母亲打电话，那句“药按时吃”让她心里轻轻一咯噔。原来他母亲身体也不太好，他语气里那种疲惫的温柔，像一根极细的针，在我心尖上不轻不重地刺了一下，原来他不仅是“周总”，也是别人的儿子，也需要在繁忙的间隙，用这样的语气去安抚远方的牵挂。
“沈经理？”陈骁的声音从身后传来，他正好也拿着文件过来。
沈晚棠回过神来，略显仓促地敲了敲门。
“进。”里面的声音已恢复了一贯的平稳。
推门进去，周牧之已经挂了电话，坐在办公桌后，脸上看不出任何方才通话的痕迹。他接过沈晚棠和陈骁的文件，快速浏览，签字，期间就只对几个条款，问了陈骁两句，效率极高，全程，他的目光都没有在她脸上多作停留，仿佛她只是，房间里一件会走动的家具。
沈晚棠拿着签好的文件退出办公室，带上门，走廊里空调充足，她却觉得指尖
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