染成暗红色，像凝固的血。城楼上旌旗飘扬，守城士兵的身影在垛口间移动，像一群忙碌的蚂蚁。城门处排着长长的队伍——推车的农夫、挑担的货郎、骑马的商旅，还有几辆装饰华丽的马车。人声嘈杂，马嘶驴叫，混合着城门守卫的吆喝声，汇成一片喧嚣的声浪。
郡延迟勒住马。
他身后的护卫们也都停下。八个人，八匹马，风尘仆仆，衣衫上沾着泥点，脸上带着疲惫。但他们的眼睛都很亮，手都按在刀柄上。
“王爷，”一名护卫低声说，“直接进城吗？”
郡延迟没有立刻回答。
他看向城门。城门口站着两队锦衣卫，不是寻常的守城士兵，而是穿着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫。他们站得笔直，目光锐利地扫视着每一个进城的人。为首的是个三十来岁的汉子，面白无须，眼神阴鸷，正盯着这边。
“走。”郡延迟说。
他催马向前，护卫们紧随其后。马蹄踏在官道上，扬起细细的尘土。尘土在夕阳的光线里飞舞，像一层薄薄的金雾。
快到城门时，那队锦衣卫动了。
他们迅速散开，形成半圆，堵住了去路。为首的那人上前一步，抱拳行礼，动作标准，但脸上没有半分恭敬。
“锦衣卫北镇抚司百户，赵千。”他的声音尖细，像刀子刮过铁板，“奉上命，核查边县案犯。请郡王爷行个方便。”
空气骤然安静下来。
周围排队的人群都看了过来，窃窃私语声像潮水般涌起又退去。推车的农夫停下脚步，挑担的货郎放下担子，马车里的帘子掀开一角，露出一双好奇的眼睛。夕阳的光线斜射过来，将锦衣卫飞鱼服上的金线照得刺眼。
郡延迟坐在马背上，没有下马。
“核查案犯？”他的声音平静，但每个字都像石头砸进水里，“本王奉旨巡查地方，携青阳县令叶泽宇返京述职。何来案犯？”
赵千抬起头，脸上露出一丝似笑非笑的表情。
“王爷明鉴，”他说，“青阳县令叶泽宇，在任期间贪赃枉法，与地方豪绅勾结，侵吞朝廷赈灾银两，证据确凿。下官奉命，将其单独扣押，押送诏狱候审。”
他说着，目光越过郡延迟，落在后面的叶泽宇身上。
叶泽宇骑在一匹青骢马上，穿着七品县令的青色官袍，袍子有些旧了，袖口磨得发白。他脸色平静，甚至没有看赵千，只是看着郡延迟的背影。风吹过，掀起他官袍的下摆，露出里面洗得发白的
本章未完，请点击下一页继续阅读！