叶泽宇推开偏厅的门，烛火还在跳动。
他站在门口，没有立刻进去。夜风从身后吹来，带着县衙后院那棵老槐树叶子摩擦的沙沙声。月光透过窗棂洒在地上，形成一片片菱形的光斑，随着烛火晃动而微微摇曳。桌上那杯凉透的茶，水面映着晃动的火光，像一只窥视的眼睛。
叶泽宇深吸一口气。
他走到桌前，端起茶杯。茶水已经凉透，入口带着涩苦，滑过喉咙时留下一种黏腻的感觉。他放下茶杯，手指在杯沿上摩挲。杯身是粗瓷的，釉面有几处细小的裂纹，摸上去粗糙不平。
偏厅里很安静。
只有烛芯燃烧时偶尔发出的“噼啪”声，还有他自己的呼吸声。叶泽宇闭上眼睛，脑海里浮现出那个“迟老板”的脸——清癯的面容，温和中透着精明的眼神，还有那句“堤坝虽固，根基不稳”。
那句话像一根针，扎进了他心里最深处。
他睁开眼睛，走到墙边。墙上挂着一幅《青阳县舆图》，纸张已经泛黄，边缘卷曲。叶泽宇伸手，在图上一处不起眼的角落轻轻一按。
“咔嗒。”
一声轻微的机括声。
舆图旁边的墙壁向内凹陷，露出一道仅容一人通过的暗门。门内漆黑一片，有潮湿的霉味和旧纸张的气味飘出来。叶泽宇从桌上拿起烛台，烛火在暗门入口处晃动，照亮了向下延伸的几级石阶。
他走了进去。
暗门在身后无声合拢。
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青阳县客栈，天字号房。
郡延迟站在窗前。
窗外是青阳县的夜色。街道上空无一人，只有几盏孤零零的灯笼在风中摇晃，昏黄的光晕在青石板上投下模糊的影子。远处传来打更的梆子声，三更天了。
郡延迟没有睡。
他手里拿着一块玉佩。玉佩是羊脂白玉雕成的，温润细腻，在烛光下泛着柔和的光泽。玉佩正面刻着一个“郡”字，背面是蟠龙纹——这是郡王印信的一部分，只有皇室宗亲才有资格佩戴。
白日里在县衙看到的那一幕，还在他脑海里反复浮现。
那个窥视的小吏。
叶泽宇端茶时微微颤抖的手指。
还有那句“堤坝虽固，根基不稳”——他说出那句话时，叶泽宇眼中一闪而过的震动。
郡延迟将玉佩收回怀中。
他走到桌边，桌上摊开着一本账册。账册的封皮是普通的蓝布面，里面记录的
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