豪绅不敢横，百姓能安居的县。你要让这里，成为大明朝的一个样板。一个证明‘清官能做事，做事能做好’的样板。”
叶泽宇的身体在颤抖。
不是恐惧的颤抖。
是一种压抑了太久，终于看到希望的颤抖。
“殿下……为何要这么做？”他的声音嘶哑，“为何要冒这么大的风险，帮我一个寒门县令？”
郡延迟笑了。
那笑容很复杂，有苦涩，有坚定，还有一种深沉的悲悯。
“因为本王相信，”他说，“改变这个世道，不能只靠从上往下的雷霆手段。还需要从下往上的、一点一点的积累。你在这里做的每一件事，修的每一段堤，教的每一个孩子，治的每一个病人……都是在积累。”
他走到叶泽宇面前，伸出手。
“叶大人，你愿意与本王一起，做这件事吗？”
叶泽宇看着那只手。
手掌宽厚，指节分明，掌心有常年握笔留下的茧子。烛光在那只手上跳跃，仿佛镀上了一层金色的光晕。
他深吸一口气。
然后，伸出手，握住了那只手。
两只手紧紧握在一起。
掌心相贴，能感受到对方的体温，还有那种坚定的力量。叶泽宇的手在颤抖，但握得很紧。郡延迟的手很稳，像磐石。
“臣，”叶泽宇说，声音哽咽，“愿与殿下，肝脑涂地。”
郡延迟用力握了握他的手。
然后松开。
“好，”他说，“那我们就从今夜开始。”
两人在密室里，彻夜长谈。
烛火换了一根又一根。烛泪在烛台上堆积，凝固成白色的蜡块，像一座小小的雪山。密室里没有窗户，不知道时间流逝，只能通过烛火的消耗来判断。
叶泽宇摊开所有的图纸，所有的计划。
郡延迟认真听着，不时提出问题，给出建议。他的思维很敏锐，往往能一眼看出计划中的漏洞，提出改进的方法。叶泽宇越听越心惊——这位郡王，不仅心系天下，更有实实在在的治政才能。
说到最后，天快亮了。
烛火已经燃到了根部，火苗变得微弱，在密室里投下昏暗的光。郡延迟站起身，活动了一下僵硬的肩膀。密室里空气不流通，有些闷热，他的额头上也渗出了汗珠。
“差不多了，”他说，“本王该走了。再不走，天亮了，容易被人发现。”
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