老花镜，用眼镜布慢慢地擦着镜片。
“你说的对。”他说，“我们不了解。所以我们选择等待。”
他站起来，其他人都跟着站了起来。
老陈绕过桌子，走到秦信面前，伸出了右手。
秦信用左手握住了那只手。
老人的手掌干燥而温暖，和他冰冷坚硬的蟹壳形成鲜明的对比。
“你不是人类。但你是我们的同胞。”老陈说，“这两个词不矛盾。”
秦信没有回答。
他不知道该怎么回答。
他只知道那只温暖的手松开之后，他站在原地，很久没有动。
第二十天，秦信回到了沙漠。
王德凯开车送他。
车是兵团借的一辆旧皮卡，车斗里装着秦信用惯了的工具箱和几袋饲料。
林溪坐在副驾驶，一路上没有说话，只是看着窗外的沙丘。
车停在了彩钢房前。
秦信推开车门，走下来。
八个水塘还在，但已经没有螃蟹了。
水面上漂着几片枯叶，增氧机停了，水塘像八只死去的眼睛。
他走到七号塘边，蹲下来，用左手捧起一捧水。
水是凉的，咸的，带着碱味。
他把水倒回去，站起来，沿着塘边走了半圈。
脚底下的沙地很软，踩上去发出沙沙的声音。
林溪走过来，站在他旁边。
“它们都走了。”她说。
秦信摇了摇头。
他用蟹钳指着东边的方向，那里是一片盐碱地，寸草不生，地面覆盖着一层白色的盐霜。
“它们在那里。地下三十米。坎儿井的深处。”
林溪看着那片盐碱地。
烈日下，白色的盐霜反射着刺眼的光。
她什么也看不到。
“你怎么知道？”
秦信用蟹钳敲了敲自己的胸口。
“鼓声。它在那里，一直在那里。”
王德凯从车上搬下几袋饲料，堆在彩钢房门口。
他拍了拍手上的灰，走过来，看了一眼秦信，又看了一眼东边的那片盐碱地。
“你要在这里继续养？”他问。
“不养了。”秦信用蟹钳指着盐碱地，“等。等它们出来。”
王德凯从口袋里掏出一包烟，抽出一根，点上。
烟雾在干燥的
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