海蛟像只出了笼的猴子，东张西望，什么都新鲜。他在一个卖贝壳的摊子前蹲了半天，拿起一个海螺贴在耳朵上听，听了半天什么都没听见，摊主说“小公子，那是死螺，听不见的”，海蛟脸一红，丢下海螺就走。走了没几步，又被一个耍猴的艺人吸引了，站在那儿看了好一会儿，临走还往铜锣里扔了两枚铜钱。
海峥跟在后头，不紧不慢。他的目光不在贝壳和猴子身上。他在看人。看码头上的苦力扛着麻袋来来往往，看账房先生夹着算盘匆匆走过，看穿绸缎的商人在茶楼门口互相拱手作揖，看街角的乞丐蹲在墙根下晒太阳。直沽港的早晨，像一锅煮沸了的海鲜粥，什么料都有，咕嘟咕嘟冒着泡。
拐进一条小巷，巷子深处支着一顶油布棚子，棚子底下摆着三五张矮桌，一个佝偻着腰的老汉正往锅里下馄饨。热气腾腾，香气四溢。
“掌柜的，两碗虾皮馄饨，一笼包子。”海峥找了张空桌坐下。
海蛟一屁股坐到对面，拿起筷子在桌上戳了戳：“三哥，这地方你怎么找到的？巷子这么深，外头根本看不见。”
“闻着味儿找的。”
“你属狗的？
“是……”
海蛟顿时反应过来自己不但把自己给骂了，还把全家都骂了，索性闭嘴——谁让他们兄弟四个都是一窝的呢。
馄饨端上来，汤清亮亮的，飘着紫菜和虾皮，馄饨皮薄得透光，能看见里头粉红色的虾仁馅。
海蛟顾不上烫，舀起一个就往嘴里塞，烫得嘶嘶吸气，又舍不得吐出来，含含糊糊地说：“好吃！比京城的好吃！”
海峥慢悠悠地吹着汤，一口一口喝着。他喜欢直沽港的早晨，喜欢这种烟火气。京城的早晨是端着的——官员坐轿、士子读书、商贩吆喝都得压着嗓门，生怕惊扰了哪个贵人的清梦。可直沽港不一样，直沽港的早晨是敞开的，像海一样，什么都能往里装，什么都能往外倒。
晨风裹着海蛎子味灌进巷口，吹得油布棚子的四角哗哗作响。
海蛟已经干了三碗馄饨，正端起第四碗往嘴里倒，眼睛却不安分地四处乱瞟。一个背鱼篓的老汉从他身后经过，篓子里一条海鲈鱼忽然甩尾，溅了他后脑勺一脸海水。他“呸呸”了两声，扭头瞪眼，老汉早已走远，只留下一串湿淋淋的脚印和一股浓烈的腥味。
“三哥，这地方真是——”他抹了把脸，找不到合适的词。
“真是乱。”海峥替他补上。
“对，乱。可
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