还不如一条咸鱼，咸鱼好歹能下饭，秀才只能喂王八。”
茶楼里顿时响起一片附和声。海峥听见邻桌有人小声嘀咕：“这不是周掌柜吗？”旁边的人接话：“直沽港的大盐商，周显周掌柜。”又有人说：“听说新学那本《直沽论》，就是他出银子印的。”
海峥不由多看了那酱色袍子两眼。直沽港穿绸缎的商人满大街都是，可能把叶适的学说讲得这么深入浅出的，没几个。
士子脸涨得更红了，正要反驳——
二楼雅间的竹帘忽然掀开了。
出来的是个中年人，四十来岁，白面微须，穿一身月白暗纹锦袍，腰间系着一条犀角带。他站在二楼栏杆边，居高临下看了看周显，又看了看那士子，忽然笑了。
“周掌柜，你这话只说对了一半。”
海峥听见身旁有人倒吸一口凉气：“刘大人也来了？”另一人压低声音：“市舶司提举刘砚刘大人，直沽港的父母官。这下热闹了。”
刘砚不紧不慢走下楼梯，边走边说：“你说儒是脑袋商是肚皮，这比喻好。可你想过没有，脑袋和肚皮，谁说了算？当然是脑袋。脑袋让你吃，你才能吃；脑袋不让你吃，你抢也没用。儒和商，从来不是谁踩谁的问题，是——谁在上头、谁在下头的问题。”
他走到一楼，站在周显和士子中间，朝两人都拱了拱手。
“秀才公说得对，我朝以儒立国，这是根本。周掌柜说得也对，无商不富，这是现实。可根本和现实，不是非此即彼。儒有儒的用处——定规矩，明秩序，让天下人知道什么该做、什么不该做。商有商的用处——通货财，活民生，让天下人有钱赚、有饭吃。二者不是敌人，是——”
他顿了一下，似乎在斟酌措辞。
“是一条船上的两根桨。一根划不动，船就打转；两根一起划，船才能往前走。”
茶楼里安静了一瞬，然后响起稀稀拉拉的掌声。不是喝彩，是认可——直沽港的人最实在，你说得对，他们就点头。
周显沉默片刻，忽然哈哈大笑，端起茶盏朝刘砚遥遥一举：“刘大人，我敬你。你这番话，比叶先生的书还管用。”
刘砚也笑了，接过茶博士递来的茶盏，举了举：“不敢。我不过是站在岸上看船的人，看得清罢了。真正划桨的，还是周掌柜你们这些泡在水里的人。”
两人隔空对饮。
海峥看在眼里，心中忽然一明。
大哥在京城讲圣贤礼法，二哥在军
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